未付薪資與供應商債務如何迫使FoodCourt暫停營運

2026年3月4日，由Y Combinator支持的奈及利亞雲廚房FoodCourt的一些顧客注意到，他們無法再在應用程式上訂購。當他們打開應用程式想點餐時，發現原本顯示選單的地方出現了同一行字：目前無法處理訂單。

根據TechCabal看到的文件和內部訊息，顧客並不知道，雲廚房已經停止配送訂單，因為負責烹飪、供應、配送以及在拉各斯富裕商業和住宅區Lekki經營分店的人員已經數月未領到薪水並發起罷工。

根據TechCabal看到的內部訊息，新創公司領導層關閉了應用程式，以便停止接收顧客訂單。除了員工薪水外，公司還欠供應商錢。

到4月19日，在第二個拉各斯分店暫停營運後，最後一家FoodCourt分店也暫時關閉，同時新創公司的財務部門正趕在4月底前預期獲得新資金之際，急於結清未付款項。

FoodCourt執行長Henry Nneji在給TechCabal的電子郵件回覆中指出：「最近的營運暫停對與業務相關的每個人來說都是一段艱難時期，包括我們的員工、供應商、外送員、顧客、投資者和管理團隊。」

Nneji補充道：「重要的是要澄清，暫停營運的決定並非由單一問題驅動。我們達到了一個明確的階段，即在營運的同時繼續修補這些問題並非正確的長期決定。」

他說：「目標是建立一個比暫停前更強大的企業。我們完全打算讓FoodCourt重返市場。」

FoodCourt由Nneji和首席技術長Paul Adokiye Iruene於2021年創立，是Y Combinator支持的食品科技公司CoKitchen的消費者應用程式。該新創公司營運全端雲廚房。CoKitchen不列出其他餐廳，而是從其廚房以多個虛擬品牌自行烹飪食物，顧客透過FoodCourt訂購，這種商業模式針對速度和較低成本進行了最佳化。

到2024年底，Nneji在LinkedIn上分享，該新創公司已籌集170萬美元，配送超過100萬份餐點，並實現430萬美元的年度經常性收入（ARR）。關閉讓顧客感到驚訝，因為FoodCourt曾分享其在2024年實現獲利，並在18個月內於奈及利亞首都阿布賈和拉各斯開設了新分店。

Nneji表示，該新創公司在現金使用上很謹慎，並且被Y Combinator錄取讓它在2024年學會了紀律。他當時告訴記者：「這讓我們在如何使用資金方面變得非常有策略，也讓我們非常深入地檢視我們的單位經濟學和貢獻邊際，以確保我們實際上是在營運一個可持續的企業。」

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FoodCourt暫停營運的漫長道路

TechCabal看到的內部訊息顯示，2026年2月21日，FoodCourt的人力資源經理將幾名員工從公司的WhatsApp群組聊天中移除，該群組用於執行公司大部分營運。

那些WhatsApp 訊息顯示，就在同一天，Nneji直接向員工談及「目前的薪水延遲」問題，表示領導層承擔責任，並將延遲歸因於「一筆目前處於完成最後階段的資金安排」，這「花費的時間比預期的要長」。

當時公司三個分店的員工都被欠薪：兩個在奈及利亞商業首都拉各斯，一個在聯邦首都阿布賈。目前尚不清楚有多少人未領到薪水或他們被欠了多少錢。

Nneji在給TechCabal的電子郵件回覆中表示：「我們承認在此期間產生了未履行的員工補償義務。我們仍然致力於在重組過程中解決這些義務。出於對員工和持續進行的內部事務的尊重，我們不會評論具體數字或員工人數。」

根據管理廚房的行政主廚發送給新創公司管理團隊的訊息，到2026年3月2日，廚房員工決定因「目前的情況」而停止工作。根據TechCabal看到的內部訊息，她建議關閉應用程式，以避免顧客抱怨延遲，「同時我們緩解下一步行動」。

兩天後，應用程式開始向顧客顯示「糟糕，目前無法處理訂單」的字句。內部訊息顯示，管理層正試圖解決Lekki廚房的僵局，那裡的員工因未領到薪水而罷工。

從那時起，情況迅速惡化，Nneji向部門主管和經理發送訊息，表示「立即生效，所有分店（Obanikoro、Lekki和阿布賈）的營運已暫時暫停。」他引用了新創公司持續的財務困難以及對員工和供應商不斷增加的債務，並表示暫停是為了防止進一步的財務風險。

然而，TechCabal看到的訊息顯示，未支付的薪水並非平均分攤。一則管理訊息表示，部門主管、經理和選定的團隊成員將繼續獲得薪水。對於其他員工，等待薪水的時間長達數月。

一位要求匿名以避免報復的前員工說：「在3月的第三週，我終於領到了1月的薪水。我認為自己是領到錢的幸運兒之一。」他們補充說，2月和3月這兩個月的薪水仍未支付。

Nneji說：「在重組期間，少數人繼續支持關鍵業務職能、利害關係人參與、合規事務、資產保全、持續義務和重組工作。」

他補充道：「在可能的情況下，我們也尋求優先考慮處於財務最脆弱地位的團隊成員。在我們應對公司挑戰的這段期間，高階領導和管理層吸收了很大一部分影響。」

另外，一名前員工與TechCabal分享的一封內部電子郵件描述了欠經銷商的300萬奈拉（2,171美元），經銷商將其定義為要求退還的超額付款，並威脅採取法律行動。

Nneji拒絕討論具體關係，表示公司不時會有商業糾紛，並打算直接與相關方解決合法義務。

他還將薪水延遲歸因於據稱處於完成最後階段的資金安排。Nneji拒絕評論該資金安排是否最終完成。

Nneji說：「我們在業務的幾個領域取得了有意義的進展。我們很感激現有的投資者在這段期間繼續支持我們。特別是，在我們應對這次重組過程和業務的下一階段時，我們一直與我們最大的投資者之一Future Africa密切合作。」

FoodCourt為何會走到這一步？

兩名前員工告訴TechCabal，2024年9月，FoodCourt在資助其拉各斯境內第二家分店和阿布賈分店的同時，以效率提升為由解僱了100名員工。這一舉動對業務幫助不大，因為增長未能跟上新的成本。

Nneji告訴TechCabal：「阿布賈的推出是我們長期成長策略的一部分，反映了我們當時對機會的看法。根據當時我們掌握的資訊，我們認為這對業務來說是正確的決定，並將加強我們的長期地位。與許多成長舉措一樣，情況最終的發展與預期不同。」

雲廚房的成敗取決於其單位經濟學，即在支付食物、包裝、勞動力、配送和行銷後，每筆訂單留下的微薄利潤。當這些成本超過訂單帶來的收入時，這種商業模式就會失敗，而倒閉的營運商大多是在成本上升遇到需求持平或下降時倒閉的。

FoodCourt在利潤率縮減的環境中營運。相比之下，營運成本（食物、包裝、勞動力、退款和行銷）不斷上升，直到超過每筆訂單帶來的收入。

不斷上升的成本暴露了該模式對一家新創公司的實際要求。烹飪和包裝食物、營運物流、行銷和客戶支援都是各自獨立、資本密集的營運，而將它們全部整合在一起對FoodCourt來說被證明是困難的。

Nneji說：「重組不僅僅是關於財務。它是關於改善系統、加強營運流程、提高執行力、建立更健康的組織，以及創造一個長期更具韌性的企業。」

雲廚房模式在全球面臨困境。幽靈廚房先驅Kitchen United籌集了1.75億美元，最終在2023年出售或關閉了其所有地點。由前Uber執行長Travis Kalanick創立的CloudKitchens解僱了員工，並在一年內關閉了其71家餐廳中的41家。

該商業模式依賴高固定成本和沉重的營運資金需求，需要需求不斷上升和外部資金持續到來。

對FoodCourt來說，兩者都停滯了。

這種組合被證明是難以承受的，現在它的前員工、外送員和供應商都被欠款，而投資者和創始人正急於解決這個問題。

Nneji表示，FoodCourt的暫停源於營運、組織和營運資金壓力的混合，而不是任何單一失敗。「我們認為，暫停營運、仔細檢視業務並正確解決根本問題，比繼續應用短期解決方案更負責任。」

他承認FoodCourt欠供應商、外送員和服務提供者以及員工的錢，並表示公司正致力於有序解決這個問題。他補充說，該新創公司打算重新推出，將更強大的企業稱為重組的目標，儘管他沒有給出重新開放的日期。

他說：「我們理解有些人可能會質疑FoodCourt是否能成功回歸。這是一個合理的問題。」

「讓我們有信心的是，對我們產品（好食物）的潛在需求是真實的。多年來，FoodCourt服務了數萬名顧客，建立了重要的營運基礎設施，開發了專有技術，並創造了一個顧客依賴的企業。挑戰在於建立可持續支持該需求所需的營運和組織基礎。」

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