南非的電子商務經濟於週二急劇放緩,反移民抗議活動迫使許多企業關閉,並使外送騎手無法上路。此次混亂影響了多個平台,包括叫車巨頭Uber、Uber Eats,以及零售商Checkers Sixty60的雜貨外送應用程式,揭示了該國快速成長的電子商務產業對移民勞工的高度依賴。
非洲僑民論壇(ADF)秘書Nqabutho Mabhena是南非移民組織的聯合機構代表,他告訴TechCabal,在整個約翰尼斯堡,由於許多騎手因擔心人身安全而選擇留在家中,雜貨和餐飲外送服務嚴重延誤。
「週二的事件充分說明了南非平台經濟對移民工人的依賴程度,」ADF秘書表示。「當騎手——主要是外國人——因擔心自身安全而留在家中時,整個價值鏈都會受到影響。」
此次混亂所揭示的不僅僅是一天的外送損失,更暴露了南非平台經濟的結構性脆弱性——叫車、餐飲外送和雜貨應用程式嚴重依賴移民工人來完成訂單。隨著示威活動升級為暴力衝突,各平台被迫將安全置於速度之上,凸顯了這個建立在即時物流基礎上的產業所面臨的風險。
Uber南非在向TechCabal發表的聲明中表示,正在密切關注局勢。「使用Uber平台的所有人的安全始終是首要任務,」該公司表示。「司機和外送員可以在感到不安全時拒絕或取消行程或外送,且不會受到任何處罰。我們將繼續密切關注事態發展,在適當情況下與相關當局溝通,並在必要時作出臨時性的運營調整。」
該公司補充說,正在鼓勵司機和騎手使用應用程式內的安全工具,包括緊急按鈕,讓用戶能夠快速獲得緊急援助。6月29日,在示威活動開始之前,Shoprite已警告顧客,其Checkers Sixty60雜貨外送服務可能因預期的混亂而在部分地區無法使用。
隨著當天局勢的發展,許多外送工人選擇不上班,尤其是在約翰尼斯堡,外國人在摩托車外送勞動力中佔據主導地位。「影響相當顯著,」Mabhena告訴TechCabal。「許多依賴這些外送服務的人今天無法收到訂單。我不確定為何本地人似乎不參與這個行業擔任騎手。」
他表示,依賴應用程式外送的餐廳也受到了影響。「如果你想從Nando's這樣的餐廳訂餐,無法保證你能收到,因為許多外送司機都沒有出勤。部分企業早上開門,但隨著情況惡化、顧客活動減少,後來在當天關閉了。」
這種不確定性可能會持續到週二示威活動結束之後。ADF秘書長表示,部分移民電子商務工人,尤其是馬拉威籍人士,可能已因安全顧慮而離開南非。「有些人會回來,但我不確定所有人都會,」他說。「外送行業可能仍將持續受到影響,因為騎手擔心自身安全。」
此次混亂發生之際,南非的線上雜貨市場仍在持續快速擴張。業界估計,該國雜貨電子商務產業的規模接近140億蘭特(8.55億美元),Checkers Sixty60、Uber Eats和Mr D等服務正在重塑消費者的購物習慣。
到下午晚些時候,原本大體上和平的示威活動在約翰尼斯堡中央商業區部分地區演變為暴力事件。一輛車輛被縱火,據報有一人中槍,當局為恢復秩序而派遣士兵協助警察。
南非警察局發言人Athlenda Mathe准將表示,豪登省有五人因搶劫被捕,自由州省有23人被捕,其中包括一名被指控窩藏無證外國人的賓館老闆。
「我們的職責是運用判斷力、維持秩序,並對現場情況作出適當回應,」Mathe說,解釋了警方為何選擇監視攜帶傳統武器的抗議者,而非立即嘗試沒收武器。
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