Trump lutte contre la fraude en gelant le financement de l'unité de contrôle de la fraude Medicaid de New York

L'administration Trump a annoncé mardi qu'elle allait geler les financements fédéraux destinés à l'Unité de contrôle de la fraude Medicaid de New York, un organisme d'État chargé d'enquêter et de poursuivre les fraudes dans ce programme de santé gouvernemental destiné aux personnes les plus vulnérables.

Dans une lettre adressée aux responsables new-yorkais, l'inspecteur général du département américain de la Santé et des Services sociaux, Thomas March Bell, a accusé l'État de ne pas obtenir suffisamment d'actes d'accusation criminels et de condamnations, et a indiqué que des millions de dollars de financement seraient suspendus jusqu'au moins le 30 septembre.

Il s'agit de la deuxième suspension d'une unité de lutte contre la fraude Medicaid d'un État cette année par l'administration républicaine Trump, et d'une partie d'une série d'actions anti-fraude qu'elle a activement promues dans le secteur de la santé. Celles-ci ont notamment inclus la création d'une nouvelle task force, des enquêtes ciblées, des reports de financement et des demandes de revalidation des prestataires de soins de santé qui ont touché tous les États, mais se sont concentrées en grande partie sur les États démocrates.

Ce retrait de financement intervient également après que l'administration a reconnu une erreur flagrante dans des chiffres censés justifier une enquête sur la fraude dans le programme Medicaid de New York plus tôt cette année, une erreur que les critiques ont qualifiée de révélatrice d'une tendance trumpienne à attaquer d'abord et à vérifier les faits ensuite.

La procureure générale de New York, Letitia James, démocrate, a immédiatement promis de combattre le gel de financement annoncé mardi.

« Durant mon mandat en tant que procureure générale, mon bureau a récupéré plus de 627 millions de dollars pour Medicaid et a été reconnu par cette même administration pour avoir mené la nation dans les efforts anti-fraude », a-t-elle écrit. « Nous examinons toutes les options juridiques pour mettre fin à cette action scandaleuse. »

La lettre accuse New York de faibles performances

La lettre de Bell adressée à James et à Amy Held, directrice de l'MFCU de New York, soutient que l'unité avance trop lentement sur les dossiers et accumule trop peu d'actes d'accusation et de condamnations pour des irrégularités dans le système Medicaid. Elle note que, comparée à quatre unités de taille similaire dans d'autres États, elle a obtenu le plus faible nombre de condamnations pour fraude criminelle entre 2023 et 2025.

La lettre reconnaît que l'une des raisons pour lesquelles l'État a moins de condamnations criminelles que d'autres États est qu'il a délibérément choisi de se concentrer sur des « affaires de fraude complexes à fort impact » plutôt que sur des affaires individuelles de moindre envergure, mais indique que ce compromis n'a pas produit de résultats suffisants.

« Trop, c'est trop », a écrit Bell. « L'MFCU de New York n'a pas respecté les termes et conditions de son attribution de subvention MFCU. »

Bell a indiqué dans la lettre que la suspension du financement pourrait être levée avant le 30 septembre si New York prend des mesures correctives, « démontrant qu'elle a remédié aux préoccupations qui ont constitué la base de cette suspension ». Il a précisé que si l'État ne résout pas les problèmes, le gel se poursuivra.

Les responsables new-yorkais contestent les affirmations de l'administration Trump

Le bureau du procureur général de New York a déclaré dans un communiqué qu'il est « depuis longtemps reconnu comme un leader national dans l'enquête et la poursuite efficaces des fraudes Medicaid », y compris par le bureau de l'inspecteur général du HHS. Un rapport 2025 du bureau note que New York est l'un des quatre États qui ont représenté la moitié du total des recouvrements civils cette année-là.

Un porte-parole du bureau du procureur général a indiqué que la plupart des condamnations criminelles de l'unité portent sur des propriétaires d'entreprises, des dirigeants et des sociétés qui restitueraient des montants importants à Medicaid.

« Sous la direction de la gouverneure Kathy Hochul, l'État de New York a pris des mesures concrètes pour éradiquer le gaspillage, la fraude et les abus dans Medicaid », a déclaré Cadence Acquaviva, porte-parole du département de la santé de New York. « Nous attendons avec impatience le jour où ces attaques fallacieuses prendront fin. »

Cette suppression de financement fait suite à une mesure similaire à Hawaï. Début juin, Bell a informé les responsables hawaïens que le financement de la lutte contre la fraude Medicaid y serait supprimé, indiquant qu'il y avait eu trois ans sans acte d'accusation ni condamnation pour fraude Medicaid.

Joan Alker, directrice exécutive et cofondatrice du Centre pour les enfants et les familles de l'Université Georgetown, a souligné l'ironie qu'il y a pour le gouvernement fédéral à supprimer des fonds destinés à poursuivre la fraude alors que son objectif déclaré est précisément de le faire.

« Si vous voulez lutter contre la fraude, ne retirez pas l'argent des unités de contrôle de la fraude des États », a-t-elle déclaré. « J'attribue cela à du théâtre politique supplémentaire pour distraire les électeurs des coupes historiques dans Medicaid avant les élections de mi-mandat. »

Le département de la Justice a nommé les MFCU d'Hawaï et de New York comme partenaires de poursuite dans un communiqué de presse sur une opération nationale de démantèlement de la fraude Medicaid la semaine dernière.

Cette mesure fait suite à des mois d'avertissements et de reports fédéraux

Depuis des mois, l'administration Trump soutient que les États — en particulier certains dirigés par des démocrates — ont été laxistes concernant la fraude dans les programmes de filet de sécurité sociale, notamment Medicaid.

Elle a exigé d'au moins cinq États, dont quatre gouvernés par des démocrates, qu'ils partagent des informations sur la manière dont ils identifient, préviennent et traitent la fraude Medicaid.

Le gouvernement fédéral a également retenu certains financements Medicaid du Minnesota et de la Californie en raison de préoccupations liées à la fraude. Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, démocrate et colistier de Kamala Harris en 2024, a accusé Trump d'effectuer des coupes par représailles.

Les efforts de lutte contre la fraude ont également ciblé les programmes Medicare. Le Dr Mehmet Oz, qui dirige les Centres fédéraux pour les services Medicare et Medicaid, a annoncé un moratoire de six mois sur les nouvelles inscriptions pour les prestataires de soins palliatifs et de soins à domicile à l'échelle nationale.

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Le journaliste de l'Associated Press Anthony Izaguirre a contribué à ce reportage. Mulvihill a rapporté depuis Haddonfield, New Jersey.

Cet article a été initialement publié sur Fortune.com