Après un thriller à six buts, le coach autrichien rejette les allégations d'« accord » entre l'Autriche et l'Algérie

KANSAS CITY, 28 juin — L'entraîneur autrichien Ralf Rangnick a balayé d'un revers de main les suggestions selon lesquelles son équipe aurait joué pour un match nul mutuellement bénéfique contre l'Algérie lors du chaotique thriller de Coupe du Monde 3-3 d'hier.

La finale dramatique qui a qualifié les deux équipes pour la phase à élimination directe était, selon lui, la preuve qu'il n'y avait eu aucune collusion.

Un match nul suffisant à envoyer l'Autriche en deuxième position du Groupe J et l'Algérie dans les 32 derniers en tant que l'une des meilleures Parties tierces, la perspective d'un résultat arrangé avait dominé les conversations dans la préparation du match.

Mais Rangnick a affirmé que la finale extraordinaire du match devrait faire taire toutes les théories du complot.

« Dans ce match, quand vous avez un 3-3, personne ne peut supposer qu'il y avait un accord, et surtout ce que nous avons vu durant les 90 dernières secondes », a déclaré le joueur de 67 ans.

Le match a explosé dans les dernières minutes du temps additionnel.

Le capitaine algérien Riyad Mahrez a mis son équipe en tête 3-2 à la 93e minute, avant que le remplaçant Sasa Kalajdzic n'égalise avec pratiquement le dernier toucher du ballon du match.

« Trois minutes à jouer, si quelqu'un avait dit que cela allait se passer, vous lui auriez dit qu'il était fou », a déclaré Rangnick.

« J'ai été entraîneur pendant environ 40 ans et je ne me souviens même pas d'un match qui avait eu un déroulement aussi dramatique et une trajectoire aussi inattendue.

« La plupart anticipaient un 0-0 ou un 1-1, et maintenant c'est 3-3. C'est incroyable. Le vestiaire est en folie. Si Alfred Hitchcock avait écrit un tel drame, j'aurais probablement dit qu'il était complètement fou. »

L'Allemand a rejeté les suggestions selon lesquelles l'une ou l'autre équipe aurait été satisfaite d'un match nul en fin de match, notant que les joueurs ont continué à pousser pour la victoire avant le tir de Mahrez.

« Tous ceux qui ont regardé le match durant les 15 dernières minutes doivent savoir qu'il n'y a aucun indice que les joueurs voulaient absolument un match nul », a-t-il dit. « Je pense qu'ils voulaient gagner.

« Personne ne peut me dire que soudainement à la 93e minute quelqu'un planifierait : 'oh oui, marquons un autre but.' Je pense que c'était peut-être la pensée d'un ou deux joueurs en Algérie, mais je pense que pour le reste de l'équipe ce n'était pas le cas, et pas pour moi non plus. »

L'Autriche affronte désormais les champions d'Europe, l'Espagne, lors du tour de 32 le 2 juillet en Californie.

Rangnick a dit qu'il croit que tout est possible.

« Vous l'avez vu durant les dernières secondes (hier). Et qui aurait pensé que la Turquie serait éliminée après seulement deux matchs ?

« Nous sommes donc très heureux d'être dans le groupe le plus difficile de tous, et nous avançons en deuxième position dans ce groupe, ce qui n'était définitivement pas facile. »

Rangnick a déclaré qu'il avait encore du mal à assimiler un résultat qui a réservé à son équipe sa première participation à la phase à élimination directe de la Coupe du Monde en 44 ans.

« Je suis soulagé, incrédule et heureux », a-t-il dit. « Je n'arrive toujours pas à y croire. J'ai besoin d'être pincé pour me réveiller d'un rêve. » — Reuters