快问快答 🔥 谢里夫·阿德多昆

Sheriff Adedokun 是一位企业家和软件开发者，拥有十多年的经验，在非洲和国际市场建立和扩展科技业务。他于2013年创办了Hostmeng，这是一家软件开发和网络服务公司，其年营收增长至六位数的美元。

此后，他联合创办了多家企业，包括位于阿联酋的数字代理机构Techly Innovation，以及Linksy背后的公司Plugli，Linksy是一款为营销人员提供的人工智能WordPress插件。

他是Clea的创始人兼首席执行官，Clea是一个帮助非洲企业开展全球贸易的跨境支付平台，同时也是Pushbio的联合创始人，Pushbio是一个社交商务平台，帮助创作者在社交媒体之外建立受众并实现变现。他打造的产品在全球范围内使用，并领导了跨越多国的分布式团队。

• 向一个五岁的孩子解释你的工作。

我帮助人们安全地向其他国家汇款。有时，非洲的人们想从国外购买汽车、机器或其他商品，但向卖家付款可能很困难、缓慢且令人倍感压力。

Clea让付款变得更容易。它让用户存入资金，将其转换为合适的外币，并安全地发送给卖家。

我的工作是确保付款正确完成，让客户了解进展，并确保资金到达正确的地方。

• 大多数创始人花数年时间专注于一家公司。你创办了多家公司。是什么不断吸引你重新创业？

我会说是好奇心、挫败感和信念。

好奇心，因为我总是问为什么事情是这样运作的。为什么这个过程这么慢？为什么这个市场服务不足？为什么人们还在手动做这件事？为什么没有人让它变得更容易？一旦我开始问这些问题，我自然会开始想象一个更好的体验版本。

挫败感是另一个巨大的驱动力。我创办的许多公司都是因为我自己遇到了问题，或者看到周围的人为此挣扎而起步的。我从数字营销人员和软件开发人员做起，所以我一直贴近业务的技术和客户获取两端。这种结合让我很难忽视问题。一旦我看到可以构建的解决方案，我就会觉得有责任去测试它。

然后是信念。我相信技术可以为经常被忽视的人们解锁机会。我为创作者、小企业、代理机构、营销人员、汽车进口商以及试图进行全球交易的非洲企业打造过产品。对我来说，这些不是抽象的市场。这些是努力成长、赚钱、交易和生存的真实的人。

我在上学时创办了Hostmeng，因为我和朋友们需要价格实惠的网络托管服务。Pushbio的诞生是因为我看到创作者们需要的不仅仅是一个个人主页链接，以及一种在社交媒体平台之外拥有自己受众的更好方式。Clea则源于看到非洲进口商在全球供应商付款方面苦苦挣扎。

我创办公司并不是因为我喜欢创业。我创业是因为我不断看到那些感觉太重要而无法忽视的问题。

• 你如何决定一个想法是值得成立一家独立公司，还是仅仅成为现有业务中的一个功能？

对我来说，第一个问题是这个问题是否有其专属的客户、紧迫性和市场。

功能是对现有产品的改进。它让客户更成功或更有可能留下来。公司则不同。它解决的是一个令人痛苦的问题，人们会主动寻求解决方案，愿意为之付费，并愿意为此改变行为。

我会问：客户是谁？他们多久感受到一次这种痛苦？他们是否已经在为糟糕的替代方案付费？这能否成为一个拥有自己品牌、定价和分销渠道的独立工作流程？

在Clea中，添加新的付款货币或供应商类别是一个功能，因为它强化了帮助非洲进口商更快、更可靠地向全球供应商付款的核心使命。

但是，如果我们发现了一个具有不同痛点、购买流程和商业模式的新客户群体，那可能需要成为一个独立的产品或公司。

一家公司内部有太多的宏大想法会削弱核心产品。它会让团队、客户和市场感到困惑。功能应该支持业务的主要承诺。如果它把公司引向不同的方向，它可能需要独立存在。

并非每个令人兴奋的想法都值得成立一家公司。有些想法很好但并不紧迫。有些很有用但规模太小。创始人必须将兴奋感与真正的机会区分开来。

• 有没有哪次创业没有像你预期的那样发展？它教会了你什么？

是的，当然。我有过一些创业和产品想法没有按我预期的那样发展。

一个例子是我开发的一款社交媒体营销工具。它有真实的用户并且在赚钱，但它严重依赖第三方社交媒体平台。当这些平台改变政策并限制访问时，它影响了业务的核心，我们最终不得不将其关闭。

这教会了我一个非常重要的教训：当你的产品过度依赖另一个平台时，你就是在租来的土地上建房子。你可以拥有用户和收入，但如果一个大平台改变了规则，你的业务就会在一夜之间变得脆弱。

另一个例子是我与两位联合创始人共同开发的一款人工智能驱动的WordPress外链建设插件。我们开局强劲，在头三个月通过终身交易赚取了约15万美元，这表明存在需求。

但在那之后，扩展变得比预期的更困难。问题不在于产品本身，而在于我们严重专注于构建和改进它，却没有在发布活动之后建立一个可重复的销售和分销引擎。

这教会了我，成功的发布并不等同于一家可扩展的公司。发布可以给你带来动力和验证，但在那之后，你仍然需要稳定的获客渠道、强大的销售、合作伙伴关系、内容、留存率，以及从一次性买家到长期客户的清晰路径。

在这两次经历中，我学到了商业模式与产品创意一样重要。你可以打造出人们喜欢的东西，但如果分销薄弱或收入模式不够强大，业务就会陷入困境。

我还学到了定位的重要性。有时问题不在于产品，而在于市场不明白为什么要选择你。

最大的教训是，失败并不总是戏剧性的。有时它只是业务规模小于你的野心。它可能赚钱但没有扩展，获得用户但没有留住他们，或者吸引了关注但没有足够的经常性收入。

• 你打造的产品在非洲和国际市场使用。在为本地用户和全球受众打造产品之间，你注意到了哪些差异？

最大的差异在于背景环境。

当你为本地用户打造产品时，尤其是在非洲，你不能仅仅照搬在美国或欧洲行之有效的方法。你必须了解人们如何生活、支付、建立信任、沟通和做出决定。

在许多非洲市场，信任是关键。人们想知道产品背后是谁，还有谁在使用它，以及在出现问题时他们能联系到真实的人。WhatsApp支持、推荐和个人关系往往与产品本身一样重要。

本地用户还关心支付方式、汇率、延迟、法规和可负担性等现实问题。如果你忽视这些，你可能会打造出一款人们实际上无法使用的好产品。

对于全球用户，期望值发生了转变。他们会将你与世界上最好的产品进行比较。他们期望强大的用户体验、自助入职、快速支持、清晰的文档和可靠的性能。

为非洲打造产品教会你尊重本地行为。为全球市场打造产品教会你尊重全球标准。最好的产品将两者结合，既与本地相关，又在全球范围内卓越。

这就是我努力带入Clea的心态。我们正在解决围绕跨境支付、外汇获取和供应商结算的非常非洲化的问题，但产品本身必须让人感觉可靠、合规且达到世界一流水平。

• 你在打造产品方面吸取的一个惨痛教训是什么？

我吸取的一个惨痛教训是，打造产品并不等同于打造业务。

作为一名技术创始人，很容易认为一旦产品运行起来，其他一切都会随之而来。你花时间构建功能、修复错误和改进仪表板。但客户买的不是功能。他们买的是结果。

他们想知道：这能帮我省钱、降低风险、帮助我成长，还是让我的工作更轻松？

我打造过功能繁多但定位薄弱的产品。我也见过信息更清晰的简单产品表现更好。

所以现在我会首先考虑客户的结果。主要承诺是什么？实现价值的最短路径是什么？用户必须快速体验到什么才能信任该产品？

• 每个有抱负的创始人在创办公司前应该培养的一项技能是什么？

每个有抱负的创始人都应该培养销售技能。说到销售，我不仅指达成交易，还包括清晰传达价值的能力。

创始人总是在销售。你向联合创始人推销愿景，向员工推销机会，向客户推销产品，向投资者推销公司，并在困难时向自己推销信念。

如果你不能解释为什么某件事很重要，就很难打动别人。销售也迫使思路清晰。如果人们没有反应，可能意味着问题不够痛苦，或者解决方案定位不正确。

我在数字营销方面的背景帮助我理解了注意力、信息传递和客户心理。软件帮助我构建产品，但营销帮助我让人们关心它。

这里的建议是：学习如何与客户交谈，解释你的价值，并要求人们付费。如果你能做到这一点，你会比只会构建产品的人更快地理解业务。

归根结底，创业就是将问题转化为产品，并将产品转化为创造真正价值的业务。