«Arc Raiders» получает самую большую карту за всё время, но есть одно условие

В популярный экстракшн-шутер Arc Raiders добавляется новая карта. В рамках обновления Frozen Trail новая карта предлагает «новый ландшафт в Ржавом поясе с многоуровневым дизайном и новыми тайнами, которые предстоит раскрыть на самой большой карте в игре», — говорится в блоге Arc Raiders.

Вместе с новой картой появятся новые враги ARC с «оригинальным дизайном» и «уникальным поведением», а также новые системы прогрессии, новые возможности для раскрытия тайн ARC, улучшенное дерево навыков и многое другое.

Всё это звучит великолепно. Главная проблема новейшей карты Riven Tides — её размер. Хотя я ценю небольшие карты, после стольких месяцев ожидания я рассчитывал на что-то хотя бы сопоставимое по масштабу с Buried City. Riven Tides была бы отличной новой картой, если бы между сейчас и выходом Stella Montis мы успели получить ещё одну карту.

Мне также не терпится узнать подробнее об этих новых системах прогрессии и о том, как именно выглядит улучшенное дерево навыков.

Есть лишь одна проблема: новая карта и обновление Frozen Trail выйдут не раньше октября. Нам предстоит ждать этого пять месяцев, и в отличие от предыдущей серии обновлений, до тех пор не будет почти ничего нового. Вот как разработчик Embark Studios объясняет этот переход от ежемесячных обновлений к более крупным и полноценным обновлениям раз в… ну, по всей видимости, раз в полгода.

«Когда ARC Raiders вышла, мы планировали выпускать ежемесячные обновления. Цель состояла в том, чтобы удержать вас всех в игре, обеспечить постоянную свежесть ощущений и давать вам поводы снова и снова выходить на поверхность. Но как только игра оказалась в руках игроков, мы увидели, что долгосрочный опыт, который мы хотим создать для ARC Raiders, требует более масштабных преобразований.

«Со временем мы пришли к выводу, что давление ежемесячного цикла ограничивает значимость этих обновлений. Вы это чувствуете, и мы тоже. Работать в таком темпе неустойчиво и несовместимо с теми большими амбициями, которые мы питаем в отношении этой игры.»

План на будущее:

«В дальнейшем мы приняли решение выпускать крупные обновления дважды в год — более масштабные, более значимые, с целью по-настоящему изменить то, как вы играете. Не беспокойтесь, выделенная команда поддержки продолжит ежедневно заниматься ARC Raiders: регулярные обновления в прямом эфире, исправления баланса, исправления ошибок, обновления магазина и события для игроков никуда не денутся.

«Это дополнительное пространство для разработки также позволяет нам глубже вкладываться в здоровье ARC Raiders — от балансировки прогрессии и экономики до честной игры и борьбы с читами. Мы знаем, что всё это является основой игрового опыта, особенно в игре, где важна каждая встреча и каждая эвакуация.»

На первый взгляд это имеет смысл. Более крупные, насыщенные и проработанные обновления звучат здорово. Однако на практике я совершенно не понимаю, как это поддерживает жизнеспособность игры с поддержкой и удерживает игроков. За последние полгода мы получили несколько приличных обновлений — Cold Snap, Hurricane и несколько новых врагов. Проблема с этими обновлениями не в том, что они слишком маленькие или слишком частые, — проблема в самом контенте.

Получение Riven Tides уже заняло 6 месяцев

Во-первых, на появление новой карты ушло около шести месяцев, и эта карта оказалась невыразительной. Если Embark планировала выпустить только одну карту за полгода, у них было достаточно времени, чтобы придумать что-то лучше.

Новые враги ARC вызывают разочарование

Во-вторых, новые враги ARC оказались крайне жестокими. Мало того что Шредеры появились на других картах, нам добавили огнедышащего Светлячка, взрывающегося Комету, Испаритель с силовым полем и теперь ещё громадные Турбины с огромным запасом здоровья. Выпускать нескольких особо сложных новых врагов — это нормально, но неужели разработчикам так сложно добавить хотя бы каких-то врагов, с которыми было бы интересно сражаться?

Новое оружие сложно достать

Новое оружие в шутерах всегда доставляет радость, но в экстракшн-шутере его сложно раздобыть, а чертежи встречаются крайне редко. Обновление, которое добавляет новое оружие, но не даёт игрокам возможности его попробовать, если только им не повезёт или они не проведут в игре огромное количество времени, — это огромное разочарование. Почему бы не сделать это оружие наградой за задания нового обновления? Да, спустя несколько недель Canto SMG стал наградным предметом, но его нужно было добавить уже при выходе обновления.

Изменения игрового процесса дали неоднозначный результат

Кажется, у Embark Studios та же раздражающая философия баланса оружия, что и у большинства современных студий: если оружие используется слишком часто — ослабить его. Это меня искренне озадачивает. Это весёлое оружие, и игроков не следует принуждать к использованию чего-то другого. Просто сделайте другое оружие сильнее!

Новая механика прочности ещё более раздражает. Оружие ломается слишком, слишком быстро, что добавляет гринда самым неприятным образом. Я мог бы долго рассуждать о различных изменениях игры после выхода, которые сделали её хуже и менее интересной. Справедливости ради, некоторые обновления также принесли улучшения — особенно в части крафта, — но в целом, по моему мнению, Embark нарушает правило «не сломано — не чини» чаще, чем нет.

Проблема не в том, что обновлениям не хватало содержания, — проблема в том, что Embark не очень хорошо понимает, чего игроки на самом деле хотят. К этому моменту у нас должны были быть две новые карты. Новые условия карты — это нормально, но они быстро надоедают. Сколько времени было потрачено на разработку условия карты Hurricane? Это ужасно. Ураган, обрушивающийся на карту на пять минут, мог бы стать крутым живым событием, но зачем мне вообще играть в этот режим, кроме как ради хорошей добычи в тайниках рейдеров?

Почему нет случайных событий? Это был бы очень простой способ разнообразить игру. Пусть случайные живые события (в стиле Destiny, как это делает Marathon) происходят на всех картах и немного встряхивают игру. Особые ARC, появляющиеся без предупреждения. Погодные события. Разбившийся космический корабль, который вот-вот взорвётся и набит отличной добычей.

Больше оружия. Не каждый месяц, но раз в два-три месяца. Есть масса возможностей для таких вещей, как:

Дробовик серого уровня.

Ещё одна снайперская винтовка с прицелом.

Дробовик синего уровня.

Больше пистолетов.

Арбалет!

Суть моих слов не в том, что все мои идеи блестящи, а все идеи Embark ужасны, — просто я думаю, что разработчики не совсем верно определили, что именно не так с нынешним темпом выхода обновлений игры. Конечно, больше времени может привести к более крупным и качественным обновлениям, но если они не дадут игрокам тот весёлый контент, который те хотят, то «больше» — не значит «лучше».

А шесть месяцев между обновлениями для игры с поддержкой — это просто абсурдно. Так живые сервисы не работают, и это фактически смертный приговор для Arc Raiders. Когда я рассказал своей группе об этом обновлении, реакция была примерно следующей: «Не думаю, что смогу столько ждать» и «Ну, нам лучше найти что-то ещё, во что поиграть до октября». Три месяца на сезон — это оптимальный вариант. Вернее, 10-недельные сезоны. Call of Duty выпускает от пяти до десяти новых карт каждые 10 недель. Они, конечно, совсем не такие проработанные, как карты Arc Raiders, но нет никаких причин, по которым мы не могли бы получать 1 маленькую карту и 1 большую карту каждые полгода. Выпустить маленькую карту в середине и большую — в конце. Это удерживает игроков. К октябрю игроки уйдут толпами.

О, и знаете, что выходит в ноябре? GTA 6. Примерно тогда же выйдет и Modern Warfare 4. Arc Raiders выпустит своё большое новое обновление в самый разгар нескольких крупнейших релизов, и вместо вовлечённой аудитории им придётся бороться за то, чтобы вернуть игроков. Небольшие обновления и правки баланса, которые они будут выпускать тем временем, не удержат игроков. Это просто странное решение, которое заставляет меня серьёзно сомневаться в руководстве Embark. Какая жалость. Иметь такую золотую жилу и дать ей засохнуть на корню.