Sports Illustrated Transformă Cupa Mondială Într-un Proiect Artistic al 48 de Națiuni

O dată la patru ani, Cupa Mondială devine unul dintre cele mai mari spectacole globale din sport — un adevărat fenomen cultural care atrage mai mulți telespectatori decât Jocurile Olimpice. Această amploare se află în centrul unui nou experiment editorial al Sports Illustrated înaintea turneului din acest an, care s-a extins la 48 de echipe, urmând să fie cea mai mare Cupă Mondială din istorie când va da startul pe 11 iunie la Ciudad de Mexico.

Într-un proiect pe care revista l-a numit unul dintre cele mai „ambițioase" proiecte creative din istoria sa, Sports Illustrated a comandat zeci de artiști din întreaga lume pentru a crea o copertă unică pentru fiecare națiune participantă în acest an. Numărul din iunie al revistei va prezenta fiecare dintre aceste țări și echipele lor prin intermediul a 48 de coperți digitale ilustrate, plus patru coperți tipărite — toate filtrate prin prisma unor elemente ce variază de la simboluri antice la sărbători naționale și vizuale inspirate din folclor.

Una dintre aceste coperți imaginează echipa națională a Franței performând într-un decor în stil Moulin Rouge, în timp ce alta îi înfățișează pe jucătorii Mexicului ca pe niște războinici contemporani. Pentru coperta americană, starul Christian Pulisic este plasat în centrul unei celebrări a fanilor iluminată de artificii.

Cupa Mondială, prin ochii artiștilor din întreaga lume

Steve Cannella, redactorul-șef al Sports Illustrated, a declarat pentru Forbes că revista „a abordat acest număr ca pe un hibrid între jurnalism sportiv și jurnalism cultural.

„Reportajele din acest număr sunt conduse de editorii noștri SI FC, care aduc analize de fotbal și perspective despre fiecare dintre cele 48 de echipe participante. Pentru a completa această expertiză, execuția artistică a acestui număr luminează cultura fotbalului în fiecare națiune — istoria, tradițiile, geografia, instituțiile sociale și multe altele care spun povestea Cupei Mondiale prin prisma fiecărei națiuni."

Speranța din spatele acestui proiect, așa cum o descrie directorul creativ al Sports Illustrated, Stephen Skalocky, a fost că ilustrațiile să surprindă sentimentul de comunitate și identitate comună care transformă Cupa Mondială în ceva mai mare decât un simplu eveniment sportiv. „Acești artiști", spune el pentru Forbes, „au o conexiune directă proprie cu cultura pe care o înfățișează, ceea ce îi face cei mai buni povestitori pentru a transmite acel mesaj."

Lista ilustratorilor include artiști premiați din întreaga lume, printre care un fost director artistic al Sports Illustrated, un caricaturist TV și un membru al Art Directors Club Hall of Fame. Rezultatul, în cuvintele lui Skalocky: „48 de coperți incredibile cu teme de speranță, unitate și pasiune."

Cititorii pot explora copertele și pot afla mai multe despre fiecare echipă vizitând un hub digital dedicat, în timp ce cele patru coperți tipărite ale revistei pentru Cupa Mondială vor fi disponibile și pentru cumpărare prin magazinul de numere al Sports Illustrated.

Copertele în sine acoperă o gamă largă de interpretări vizuale și culturale. Pentru ediția americană, ilustratorul Nate Sweitzer a centrat lucrarea în jurul lui Pulisic și „entuziasmul de a găzdui meciuri pe pământ american ca o potențială sursă de unitate și speranță într-o națiune din ce în ce mai divizată", înconjurând starul american cu artificii și fani care fluturau steaguri.

Ilustratorul argentinian Martin Laksman a spus că proiectul a oferit o șansă de a arăta „cum este să trăiești o Cupă Mondială aici", în timp ce ilustratorul mexican C.R. Canseco i-a portretizat pe jucătorii țării ca pe niște „războinici" care se mișcă cu „un suflet antic, dar cu acțiune contemporană."

„Există un anumit tip de ritm în cultura mexicană — o forță care vine din a te mișca împreună", a spus Canseco. „M-am concentrat pe acea acțiune colectivă."

Pe măsură ce proiectul reflectă amploarea Cupei Mondiale în sine, el funcționează și ca o declarație despre direcția în care Sports Illustrated vede că se îndreaptă povestirea sportivă. Cannella mi-a spus că extinderea turneului la 48 de echipe a împins revista spre dorința de a evidenția „modurile în care aduce comunitățile și culturile împreună o dată la patru ani."

În total, pachetul Sports Illustrated pentru Cupa Mondială din acest an cuprinde un număr tipărit de 148 de pagini, un hub digital, conținut pentru rețele sociale și zeci de ilustrații comandate — o încercare conștientă de a adopta o abordare mai curatorială decât de obicei. Așa cum a spus Skalocky, presa tipărită s-a reprezentat din ce în ce mai mult „ca obiecte artistice, de colecție", cu acest număr conceput să funcționeze atât ca jurnalism, cât și ca un obiect pe care fanii ar putea dori să îl păstreze mult timp după încheierea turneului.