共和党がこの理由で中間選挙を「諦めている」

長年にわたりインテリジェンサーの政治コラムニストを務めるエド・キルゴアによると、共和党議員たちが中間選挙の勝利を諦め、権力を失う前にできるだけ多くの政策課題を強行採決しようとしている「警戒すべき」兆候があるという。その証拠として、彼らが今、ドナルド・トランプ大統領の不人気な戦争の資金調達のために、不人気な社会的セーフティネットの削減を通過させることに注力していると指摘している。

キルゴアが説明するように、この傾向はトランプと共和党による複数の予算調整法案に見て取れる。彼らは第2弾の法案を可決させたばかりだが、これは昨年の「One Big Beautiful Bill」と比べて「スリム」な内容に抑えられていた。同法案についてキルゴアは、「保守派の政策イニシアチブと有権者への懐柔策が詰め込まれた巨大なバイキング料理」だったと評している。共和党は調整法案2.0を少数の重要優先事項に絞ることで可決を確保し、その他の様々な派閥の懸念事項については中間選挙前に第3弾の法案で対処すると約束した。

しかしキルゴアによれば、そうした約束には関税による税金の代替やオバマケアの完全廃止といった壮大な保守派の夢も含まれていたが、「法案は最終的に2つの本質的な事項に集約されるだろう。すなわち、トランプのイラン戦争と彼が要求した大規模な国防増強への支出、そしてその莫大なコストを、連邦セーフティネットプログラム、特にメディケイドにおけるいわゆる『無駄、不正、濫用』の追及によって相殺することだ」という。

キルゴアが説明するように、「無駄、不正、濫用」とは共和党が嫌いな社会プログラムに対してよく使う婉曲表現であり、こうした発言は党指導部から直接発せられている。彼が『ザ・ヒル』紙で上院多数党院内総務ジョン・スーン（共和党・サウスダコタ州）を引用している：

「スーンは火曜日、記者団に対し、国防費を賄う第3弾の予算調整パッケージが検討されていると述べたが、新たな支出は連邦財政赤字への影響を軽減するために歳出削減または歳入増加措置で相殺される必要があると警告した。『相殺措置も講じなければならない』とスーンは述べた。『別の調整法案を通じて達成できる無駄、不正、濫用の削減についての議論がある。』」

こうした立法行動は広く嫌われていると、キルゴアは記している。「共和党はOne Big Beautiful Bill Actで無駄、不正、濫用に対し一撃を加えたが、それは全体的に不人気な同法案の中でも断トツで最も不評な部分だった。民主党は今も毎日それを選挙活動に使っている。だから、共和党がこれほど早く再びセーフティネットの追加削減に踏み込むのは賢明とは言えない。特にその目的が不人気な戦争の資金調達であればなおさらだ……これは膨大な資金をバターから銃へと単純に移し替えるものであり、関係する戦争が有権者に強く支持されていない限り、政治的に賢明とは言えない。」

キルゴアが指摘するように、その戦争を支持する有権者はわずか37パーセントに過ぎず、共和党はわずかな注目すべき離党者を除いてそれに従う用意があるようだ。同時に、共和党議員たちは選挙で自らを傷つけるだけの社会的削減を推し進めている。キルゴアによれば、迫りくる中間選挙を顧みずにこれらすべてを行っているという事実は、不穏な結論を招く。

「もし今夏、連邦議会の共和党議員たちが調整法案3.0に全力で突き進もうとしているならば、それは共和党が中間選挙の勝利を諦め、民主党が下院あるいは上院の議長席を奪い取る前にできるだけ多くの党路線立法を成立させようとしている警戒すべき兆候かもしれない」とキルゴアは書いている。「夜の闇に消える前に最後の一掴みをしようとする泥棒のように振る舞うことは、主要政党としてのイメージを損なう。しかし共和党は国防費を好み、ニューディール以来セーフティネットを嫌ってきたため、強奪の誘惑は抗いがたいものになりうる。」

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