Stabyl emerge del sigilo con 2,7 millones de dólares para la infraestructura FX de África

Muchas historias notables pueden trazar sus comienzos en la Universidad de Oxford. J.R.R. Tolkien escribió gran parte de El Hobbit y El Señor de los Anillos allí. Entre 2021 y 2022, una conversación sobre stablecoins entre dos estudiantes de Maestría en Administración de Empresas (MBA) en la cancha de baloncesto de la escuela dio inicio a una historia que eventualmente se convertiría en una startup.

En el momento de la conversación, Prince Nnamdi Ekeh era co-CEO del Grupo Konga tras la fusión con su marketplace en línea Yudala, lo que le daba una posición privilegiada para conocer los desafíos de los pagos y el tipo de cambio. Zachary Schwartzman, el segundo de la pareja en la cancha, se había interesado en la tecnología africana tras cubrir las ofertas públicas iniciales (IPOs) de Jumia como analista de Wall Street.

Su conversación giró en torno al uso de stablecoins y cómo podrían resolver problemas reales en mercados como Nigeria y en toda África. Años después, fundaron Stablyl, una startup fintech cofundada por Ekeh, Schwartzman y Michael Anyi, un ingeniero de software con más de una década de experiencia construyendo infraestructura financiera.

Emergiendo del sigilo con una inversión pre-semilla de $2,7 millones liderada por Konga, la startup es un exchange de liquidez para instituciones financieras y proveedores de servicios de pago, creado para facilitar el acceso a la liquidez de divisas y hacer que las liquidaciones sean casi instantáneas. 

La entrada neta de divisas en la economía de Nigeria fue de $6,92 mil millones en febrero de 2026, según el informe económico mensual del Banco Central de Nigeria. Sin embargo, la infraestructura a través de la cual se mueve esa liquidez está fragmentada, con proveedores de servicios de pago, bancos e instituciones grandes que dependen de múltiples relaciones para obtener divisas.

"Nuestro objetivo es conectar a estos participantes en una sola plataforma, creando el pool de liquidez más profundo y accesible del continente", dijo Schwartzman.

Cómo funciona Stabyl

Stabyl no es ni una aplicación orientada al consumidor ni una plataforma de pagos transfronterizos. El problema que pretende resolver se encuentra en el punto donde las instituciones financieras obtienen divisas antes de que se pueda realizar un pago. 

Ekeh ilustró esto con el ejemplo de una institución grande como Konga. Explicó que cuando la empresa de comercio electrónico necesita divisas, su equipo de tesorería generalmente se comunica con múltiples bancos, proveedores de servicios de pago y proveedores de liquidez para comparar tasas y obtener liquidez. Para cuando se reciben las aprobaciones y las contrapartes responden, los precios de mercado ya pueden haber cambiado, lo que obliga a comenzar el proceso de nuevo o a cerrar a una tasa menos favorable.

La solución de Stabyyl es reemplazar esas negociaciones bilaterales fragmentadas con un libro de órdenes de límite central (CLOB), en el que compradores y vendedores de divisas pueden publicar y emparejar órdenes automáticamente. 

"Todos en Stabyl pueden crear una transacción, y esa transacción se empareja y se pone en cola inmediatamente", le dijo Anyi a TechCabal en una entrevista el viernes. "Todo ese proceso de tener que hacer llamadas, retener transacciones, descifrar tasas y hacer todo este trabajo manual se elimina por completo." 

La startup indicó que su liquidez se agrega de los proveedores de servicios de pago (PSPs) e instituciones financieras participantes, y mantiene sus propias reservas de liquidez con socios seleccionados no identificados para garantizar que la liquidez permanezca disponible cuando la demanda supere la actividad natural del mercado.

En Stabyl, la liquidación ocurre tanto en la infraestructura bancaria tradicional como en redes blockchain. Para las transacciones en fiat, Stabyl señaló que se asoció con KongaPay como su socio oficial de liquidación en naira. En el lado de la liquidación con stablecoins, la infraestructura de billetera es proporcionada por DFNS, un proveedor de billetera de computación multipartita (MPC).

La empresa indicó que actualmente admite stablecoins USDT (Tether) y USDC (USD Coin). Aun así, mantuvo que su infraestructura es agnóstica a la blockchain, seleccionando redes según el costo, la velocidad, la finalidad de la liquidación y las necesidades de sus clientes institucionales.

"Stabyl está conectando los rieles de stablecoins con los rieles de la banca fiat porque no se pueden separar los dos", señaló Ekeh. "Las stablecoins son excelentes, pero no son excelentes por sí solas. Todavía necesitas convertirlas de vuelta a moneda local."

En la práctica, cuando un PSP deposita naira en Stabyl a través de KongaPay, puede colocar una orden a su tipo de cambio preferido o emparejarla con una ya disponible en la plataforma. Una vez ejecutada la transacción, los participantes pueden liquidar y retirar en moneda fiat o en stablecoins.

Para las instituciones que desean integrar la infraestructura directamente en sus sistemas de tesorería, Stabyl también señaló que proporciona Interfaces de Programación de Aplicaciones (APIs) que ofrecen acceso programático a su pool de liquidez.

El negocio de construir la infraestructura

Muchos negocios de FX en Nigeria ganan dinero capitalizando el diferencial del tipo de cambio, lo que significa que compran monedas a una tasa baja y las venden a una tasa más alta.  En lugar de mantener inventario y ganar un diferencial, Stabyl dijo que cobra una tasa por cada transacción procesada a través de la plataforma. 

La empresa no reveló la cifra, pero dijo que intencionalmente la mantiene baja para incentivar a las instituciones a impulsar más volumen a través de la plataforma.

"Lo que queremos hacer es hacer crecer el pool de liquidez", dijo Schwartzman. "Ahí es donde vemos la oportunidad: haciendo crecer la liquidez para los clientes. Creemos que eso permitirá a los clientes proporcionar más liquidez, realizar más operaciones y tener más éxito."

La aparición de Stabyl desde el sigilo llega cuando el entorno regulatorio de Nigeria para los activos digitales ha cambiado considerablemente a su favor. El CBN levantó su prohibición sobre las transacciones de criptomonedas en 2023, y la Comisión de Valores y Bolsa siguió con su Programa Acelerado de Incubación Regulatoria, incorporando a los proveedores de servicios de activos virtuales en un marco formal de cumplimiento. 

"La dirección regulatoria es clara", dijo Schwartzman. "Preferimos construir esta infraestructura correctamente desde el principio, trabajando de la mano con los reguladores, que llegar tarde a un mercado ya consolidado."

En el mismo espacio, empresas como Onafriq, Yellow Card y Fincra están construyendo infraestructura de pagos en toda África. Stabyl, sin embargo, mantuvo que estas empresas son sus clientes potenciales, no competidores. 

"Estamos tratando de proporcionar liquidez a otros proveedores de liquidez, empresas de divisas, proveedores de servicios de pago e instituciones financieras", dijo Schwartzman. "Entonces, si vemos todo como un pastel, no estamos tratando de ganar participación de mercado de este pastel. Estamos creando más masa para hacer este pastel más grande para todos."

La empresa declaró que la financiación pre-semilla de Konga se utilizará para la licencia regulatoria, la construcción de infraestructura y el cumplimiento normativo. Más allá del capital y ser su socio de liquidación en naira, Konga también sirve como el primer caso de prueba del mundo real de Stabyl.

"La visión de Konga es ser el motor del comercio y el negocio en África, y la liquidez de FX es el combustible que alimenta ese motor", señaló Ekeh. "La infraestructura de Stabyl es fundamental para hacer realidad la visión de Konga."

Por ahora, Stabyl señaló que actualmente se enfoca en el corredor NGN/USD, con planes de expandirse a pares de monedas africanas adicionales a medida que crezca su presencia regulatoria.

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