Inglaterra e México ocupam o centro das atenções no grande sucesso da Azteca

LOS ANGELES, 5 de julho — A Inglaterra enfrenta o México num jogo decisivo da Copa do Mundo no Estádio Azteca hoje, enquanto Erling Haaland e a Noruega tentam emboscar o Brasil, à medida que a luta por vagas nas quartas de final se intensifica.

Um dia depois de França e Marrocos garantirem os seus lugares nos últimos oito do torneio, mais duas vagas estão em jogo nos duelos das oitavas de final na Cidade do México e em Nova Jérsia.

O encontro da Inglaterra com o México tem sido um dos jogos mais aguardados do torneio, com os Três Leões a regressarem ao Azteca 40 anos depois do seu icónico jogo da ‘Mão de Deus’ contra a Argentina na Copa do Mundo de 1986.

A equipa de Thomas Tuchel chegou aos oitavos de final de forma atribulada, precisando de um duplo golo tardio do capitão Harry Kane para garantir uma vitória por 2-1 sobre a República Democrática do Congo e avançar para o jogo de domingo.

A Inglaterra entrou na Copa do Mundo com o sonho de pôr fim à espera de 60 anos do país por um título importante.

Mas os ingleses não têm estado à altura das expectativas até agora, lutando na fase de grupos antes de ultrapassar por pouco a RD Congo.

A Inglaterra também terá de superar o desafio da altitude, com o Azteca situado a cerca de 2.240 metros (7.350 pés) acima do nível do mar.

“A altitude será, naturalmente, uma grande desvantagem porque não nos podemos adaptar fisicamente a ela em quatro dias. É simplesmente impossível”, disse o treinador da Inglaterra, Tuchel, antes da partida da equipa para a Cidade do México.

Depois de visitar o Azteca no sábado, Tuchel disse na sua conferência de imprensa pré-jogo: “Apanha-nos logo de início quando entramos aqui e vemos a excitação e as emoções.

“Senti logo que este será um verdadeiro jogo da Copa do Mundo para amanhã.

“Já sabíamos disso antes. Estamos num lugar icónico, num estádio icónico”, acrescentou Tuchel.

Tuchel está também a lidar com a questão de como reforçar a defesa permeável da Inglaterra, que tem parecido vulnerável à velocidade, especialmente na problemática ala direita.

O México, pelo contrário, está em grande forma. El Tri venceu os quatro jogos em casa, sem sofrer um único golo.

Uma vitória por 2-0 sobre o Equador garantiu a sua primeira vitória na fase a eliminar na Copa do Mundo em 40 anos, e mais história os aguarda se a Inglaterra puder ser eliminada diante de um público local expectante.

’11 vs 11’ 

O treinador do México, Javier Aguirre, questionou no sábado se a altitude seria um fator, insistindo que o jogo se resumiria a um confronto de “11 contra 11”.

O treinador de 67 anos disse aos repórteres que a sua equipa teria de jogar um jogo “quase perfeito” para vencer a Inglaterra, que é quarta no ranking da FIFA, contra o décimo lugar do México.

“Têm jogadores importantes que jogam tanto dentro como fora do país”, disse. “São bastante poderosos, fisicamente falando, e são grandes jogadores.”

O jogo de hoje está previsto para começar às 18:00 hora local (19:00 hora de Portugal).

A FIFA, na sexta-feira, terá considerado antecipar a hora de início para evitar trovoadas previstas para o pontapé de saída, antes de confirmar que o jogo manteria o horário agendado.

O vencedor no domingo defrontará nas quartas de final em Miami a Noruega ou o Brasil, que se encontram no MetLife Stadium, em East Rutherford, Nova Jérsia.

O treinador do Brasil, Carlo Ancelotti, mostrou-se relaxado no sábado ao discutir como a sua equipa planeava lidar com o avançado em grande forma da Noruega e do Manchester City, Haaland, que marcou cinco golos em três aparições no torneio até agora.

Haaland vai alinhar contra um adversário familiar, Gabriel Magalhães, que joga pelo rival do City na Premier League, o Arsenal.

O outro defesa central do Brasil, Marquinhos, também já defrontou Haaland enquanto cumpria funções no Paris Saint-Germain.

“Toda a gente sabe como ele joga”, disse Ancelotti sobre Haaland. “Não tenho nada a explicar aos meus defesas sobre como jogar contra ele. Obviamente que já jogaram contra ele várias vezes.”

Entretanto, o treinador da Noruega, Stale Solbakken, instou a sua equipa a focar-se nos seus adversários em vez da dimensão do evento, enquanto defrontam os pentacampeões do mundo.

“Temos de garantir que não jogamos em função do evento, mas que simplesmente jogamos o jogo”, disse Solbakken no sábado.

“Obviamente, o Brasil é o favorito, mas também disse que não acho que sejam grandes favoritos, como talvez tenham sido há alguns anos, ou há dois, três, quatro anos.” — AFP