Napoje konopne zyskują popularność w USA, gdy Amerykanie zamieniają piwo na napoje z THC

KAROLINA PÓŁNOCNA, 3 lipca — W ten weekend, podczas grillowania z okazji Czwartego Lipca, Amerykanie chętniej niż kiedykolwiek sięgają po puszkę napoju konopnego zamiast piwa.

Marihuana od dawna kojarzona jest w Stanach Zjednoczonych z hipisami i ćpunami palącymi cuchnące jointy.

Teraz — a przynajmniej do czasu, gdy nadchodzące przepisy federalne ukrócą ten trend w późniejszym okresie tego roku — wielu Amerykanów sięga po bardziej społecznie akceptowalny relaks przy stole lub na tarasie w postaci napojów z dodatkiem THC, sprzedawanych w popularnych supermarketach.

Cecilia Pfaff, właścicielka małej firmy, urządzając brunch dla przyjaciół w swoim domu na wybrzeżu Karoliny Północnej, rozstawiła na kuchennym blacie szeroki wybór napojów.

Było piwo. Było wino. Były mimose.

I była też duża, matowa szklana butelka Willie's Remedy+ z etykietą głoszącą: „Pochodna konopi... Wysoka dawka. Tonik towarzyski."

Elegancka butelka nie zawierała alkoholu, ale miała 170 mg tetrahydrokannabinolu (THC) — substancji chemicznej odpowiedzialnej za odurzające działanie marihuany. To 10 mg na porcję.

„Praktycznie wszyscy, których znam — a są to sami profesjonaliści — używają jakiegoś produktu pochodnego THC" — powiedziała Pfaff AFP, wyjmując quiche z piekarnika.

Po drugiej stronie kuchni jeden z takich profesjonalistów, Pat Clougherty, nalał sobie odrobinę mętnego napoju, kupionego w lokalnym supermarkecie, do szklanki na lód.

„Zastąpił dużą część tego, co pijemy wieczorami" — powiedział przedstawiciel handlowy branży farmaceutycznej o nawykach pitnych swoich i żony. „Kiedyś było to czerwone wino lub piwo, ale teraz po prostu nalewamy sobie po kilka takich."

„Nie budzisz się z takim kacem" — powiedział Clougherty, nawiązując do kaca.

Nowe rekordy

W 2025 roku firma badania opinii publicznej Gallup podała, że zaledwie 54 procent Amerykanów spożywa alkohol — najniższy wynik od czasu, gdy firma zaczęła zadawać to pytanie w 1939 roku.

Dla kontrastu, firma badań rynkowych Euromonitor informuje, że sprzedaż napojów konopnych gwałtownie rośnie, ponieważ coraz więcej produktów trafia z niszowych sklepów do głównego nurtu handlu.

Trent Mooring założył markę napojów z dodatkiem THC Kaya w pobliskim mieście Kinston w 2024 roku, rozwijając swój dochodowy biznes piwa rzemieślniczego i alkoholowego seltzera.

„Sprzedaż potroiła się w ciągu ostatniego roku" — powiedział Mooring AFP, zauważając, że zgoda dużej sieci supermarketów na wprowadzenie produktów do sprzedaży napędziła wzrost.

Peter Hamilton z Euromonitor powiedział AFP, że szacunki jego firmy dla branży „rosną z 238 milionów dolarów w 2023 roku do około 720 milionów dolarów w 2025 roku, a szacuje się, że w 2026 roku przekroczą 1 miliard dolarów w sprzedaży detalicznej."

To znaczy, jeśli Kongres nie sprowadzi legalnego haju na ziemię.

Kongres kończy imprezę

Rekreacyjna marihuana jest sklasyfikowana jako nielegalny narkotyk na mocy prawa federalnego, nawet jeśli została zalegalizowana w wielu poszczególnych stanach.

Jednak produkty pochodne konopi — rośliny konopi, ale o niższej zawartości THC — są w większości legalne na poziomie federalnym od czasu zmiany prawa w 2018 roku.

Krytycy twierdzą, że zmiana uchwalona przez Kongres miała na celu wspieranie rynku nieintoksykujących tekstyliów i żywności pochodnych konopi.

Zamiast tego otworzyła drzwi dla innowacyjnych produktów mających na celu dostarczanie odurzenia poprzez koncentrowanie lub pozyskiwanie THC z konopi w postaci mocnych napojów, słodyczy, vapów i innych.

Pod koniec 2025 roku kontrolowany przez republikanów Kongres ponownie zmienił prawo, tak że od 12 listopada 2026 roku żaden produkt nie będzie mógł zawierać więcej niż 0,4 mg THC na opakowanie — znacznie poniżej 5 mg i 10 mg obecnych w wielu popularnych produktach.

„To zniszczy branżę napojów (THC)" — powiedział Mooring.

Grupy branżowe — w tym National Restaurant Association i Wine & Spirits Wholesalers of America — wywierają presję na Kongres, aby ponownie zmienił prawo.

Mooring opowiadał się za utrzymaniem legalności produktów THC, ale objęciem ich regulacjami podobnymi do przepisów dotyczących alkoholu.

„Muszą coś wymyślić" — powiedział Mooring. — AFP