„Czarny dzień": kamień milowy Elona Muska wywołuje ostrą krytykę

Majątek netto Elona Muska przekroczył w piątek 1 bilion dolarów, gdy SpaceX — założona i kontrolowana przez niego firma rakietowa — zadebiutowała na rynku publicznym, wywołując globalne oburzenie i apele o agresywny podatek majątkowy w celu opanowania wymykających się spod kontroli nierówności.

„Musk stał się pierwszym biliarderem na świecie, ponieważ nasz system podatkowy chroni majątek superbogatych przed opodatkowaniem, jednocześnie wymagając od pracowników płacenia podatków z każdej wypłaty" — powiedział Igor Volsky, dyrektor kampanii Tax the Greedy Billionaires Campaign. „Dzisiejszy kamień milowy powinien być dla nas wszystkich sygnałem alarmowym."

„Jeśli nie planujemy oddać kontroli nad naszą przyszłością garstce superbogatych osób, ustawodawcy muszą realizować odważne polityki podatkowe, które rzeczywiście sprostają temu momentowi — nie tylko spowalniając akumulację ekstremalnego bogactwa, ale odwracając ten proces" — dodał Volsky. „Oznacza to uchwalenie podatków od majątku miliarderów, wystarczająco ambitnych, by uczynić superbogatych mniej zamożnymi, zmniejszyć ich żelazny uścisk na naszą gospodarkę i demokrację oraz przywrócić ideał, że nikt w Ameryce nie może kupić sobie drogi do nieograniczonej władzy."

Reuters poinformował w piątek, że „większość majątku Muska spoczywa teraz w SpaceX, gdzie posiada on udziały warte około 866 miliardów dolarów."

„Wraz z Teslą i resztą jego aktywów, jego majątek netto przekroczy 1,1 biliona dolarów, gdy akcje zaczną być notowane w piątek" — zauważył Reuters. „Suma obejmuje komponenty akcji, które nabyłyby się z czasem."

Choć majątek Muska na papierze może spaść poniżej biliona dolarów, jeśli cena akcji SpaceX spadnie poniżej 135 dolarów za akcję — co jest bardzo możliwe, ponieważ eksperci twierdzą, że wycena firmy jest absurdalna — działacze powiedzieli w piątek, że ten kamień milowy jest przerażającym produktem społeczeństwa, które pozwoliło megabogatym dyktować politykę, pompując ogromne bogactwo na sam szczyt, podczas gdy miliony ludzi na całym świecie zmagają się z głodem, brutalnym wysiedleniem i możliwymi do uniknięcia chorobami. Oxfam oszacował, że zaledwie 10-procentowy podatek od majątku Muska mógłby wyciągnąć 800 milionów ludzi ponad granicę skrajnego ubóstwa.

„Osiemdziesiąt sześć procent Amerykanów martwi się o ceny żywności. Elon Musk jest biliarderem. Te dwie rzeczy są głęboko i nieodłącznie ze sobą powiązane" — powiedziała Erica Payne, założycielka i prezes grupy advocacy Patriotic Millionaires. „Poziom bogactwa, który osiągnął pan Musk, wymaga wyzysku ludzi, kradzieży wynagrodzeń, tłumienia płac, rynków antykonkurencyjnych, kontroli monopolistycznej, zmowy cenowej, nieodpowiednich systemów podatkowych i korupcji. Przede wszystkim nieodpowiednich systemów podatkowych i korupcji."

Firmy Muska, w tym SpaceX, w dużym stopniu polegały i czerpały ogromne korzyści z kontraktów rządowych, dotacji i badań, płacąc minimalne podatki.

New York Times informował w zeszłym roku, że SpaceX „najprawdopodobniej płaciło niewielkie lub żadne federalne podatki dochodowe od momentu założenia w 2002 roku i prywatnie poinformowało inwestorów, że może nigdy nie musieć ich płacić, zgodnie z wewnętrznymi dokumentami firmy." Jeśli chodzi o Teslę, Institute on Taxation and Economic Policy stwierdził wcześniej w tym roku, że firma „uniknęła prawie wszystkich federalnych podatków dochodowych od ponad 12 miliardów dolarów dochodu w USA przez ostatnie trzy lata."

Musk, którego ogromny majątek to w dużej mierze wzrost wartości akcji, który nie jest opodatkowany w USA, chyba że akcje zostaną sprzedane, nie zapłacił nic w federalnych podatkach dochodowych w 2018 roku, według ProPublica. „W latach 2014–2018 miał rzeczywistą stopę podatkową wynoszącą 3,27%" — zauważył ten portal śledczy.

Pisarka Elizabeth Spiers argumentowała w piątek, że „biliardery nie powinny istnieć", zauważając w felietonie dla The Nation, że „w miarę jak majątek Muska się mnoży, nadal prosperuje on kosztem publicznym."

„Gromadzenie bogactwa przez Muska na skalę kosmiczną jest szczególnie odrażające, gdy zestawia się je z tłem tego, ile szkód wyrządził" — napisała Spiers. „Trudno oszacować skalę zniszczenia i pozbawienia, za które nigdy osobiście nie zostanie pociągnięty do odpowiedzialności. Jak wycenić życia setek tysięcy ludzi, którzy zginęli od czasu, gdy Musk, jego własnymi słowami, z radością 'wrzucił [USAID] do rębaka'? Jak wycenić życia ludzi, którzy umrą, ponieważ DOGE odcięło główne finansowanie badań biomedycznych?"

„Musk wzbogacił się poprzez ustawioną gospodarkę inwestycyjną, zapewniając, że ci, którzy mają najwięcej, przyczyniają się najmniej — lub w wielu przypadkach wcale" — dodała Spiers.