W杯敗退がアメリカの夏の楽しみにとどめを刺す

ワシントン：米国人は楽しい夏を望んでいた。しかし彼らが得たのは、巨大なドナルド・トランプ氏によるケージファイトだった。

月曜日、ベルギーの手によって米国代表がワールドカップから姿を消したことは、分裂を招いた7月4日の祝賀以来すでに進行していた国民感情の悪化を浮き彫りにした。

これは単に1-4というスコアや、時折見られた恥ずかしい技術的なミス以上の問題だった。

これらの米国選手たちは以前、米国人を魅了していた。サッカーにあまり関心のない国において、大勢の群衆は陳腐で陽気な曲「カントリー・ロード」を歌い、英雄たちを鼓舞した。そしてソーシャルメディアは、米国のライフスタイルに感銘を受ける海外のファンであふれていた。

しかしシアトルでピッチに立つ前から、この勇気ある集団は醜く、トランプ氏サイズの雲の下に置かれることとなった。

大統領がFIFAに対し、スター選手であるフォラリン・バログンへのレッドカードを取り消させるための異例の介入を行ったことで、彼らはトランプ氏の過酷な政治的アリーナへと深く引きずり込まれた。

トランプ氏はバログンを出場させたものの、良い雰囲気は失われてしまった。

ベルギー人は怒り狂った。世界中の著名なサッカー関係者は落胆した。米国ファンは、他のあらゆる分野で対立しているのと同じく、激しい親トランプ派と反トランプ派に分断された。

「私たちは…日常生活の明らかにアメリカ的な側面すべてに人々を恋させようとしたワールドカップから、なぜ世界の人口の90％が私たちを嫌うのかを皆に思い出させる存在へと変わってしまった」と、著名な大学バスケットボールメディアネットワーク「The Field of 68」の共同創設者ロブ・ダスター氏は投稿した。

別のスポーツライター、シェーン・ライアン氏は、トランプ氏をめぐるスキャンダルの最も直接的な影響はチーム自体にあったと述べた。

「このチームには大量の良い雰囲気がありましたが、過去48時間でそれは消え去り、代わりに暗黙の政治的腐敗の話が彼らを悪役に変えてしまいました。」

親トランプの評論家セージ・スティール氏でさえX上で、「トランプ大統領が関わらないことを願っていた」と記した。

喜びの約束

そのわずか2日前、国は7月4日を苦しみながら過ごしていた。トランプ氏の攻撃的な大統領スタイルは、最も団結をもたらすべき祝日を政治的闘争へと変質させた。

前月、共和党員である彼がホワイトハウスで特別に建設されたケージ内で総合格闘技コンテストを開催したことが、その基调を設定した。

その後、リフレクティング・プールをめぐる彼の戦争が続いた。これはワシントンのナショナル・モールにかつて存在した穏やかな特徴だったが、トランプ氏は左翼過激派が潜入し、彼が命じた高価な改良施設を破壊しようとしていると非現実的に主張している。

ついに土曜日、アメリカ独立250周年の日、トランプ氏はナショナル・モールでの祝賀演説の中で、反対者に対する粗野な侮辱と、迫りくる共産主義の脅威に関する不吉な主張を散りばめることでこの日を記念した。

彼は前日、米国の結束のもう一つの聖地であるマウント・ラシュモアでも同じことを行っていた。

それゆえに、すべての政治化の中で、米国代表とベルギーの対決はより幸せな何かを約束していた。

少なくとも、トランプ氏によるバログン問題をめぐる争いと、それに続く反感が生じるまでは。

「多くの人々に失望しています。彼らは政治と操作、倫理と誠実さについての話を最優先しました」と、米国代表監督のマウリシオ・ポチェッティーノ氏はベルギー戦後に語った。

心理学者であり、大統領を強く批判するトランプ氏の姪であるメアリー・トランプ氏は、夏のドラマに共通する糸口を特定した。

トランプ氏は「すべてに影を落としている」。