「AIを使わない者は全員解雇する」と誓ったCEO、役割の進化に伴いその技術ではエグゼクティブアシスタントを代替できないことを認める

すでにその数は減少傾向にある中、秘書や事務アシスタントは、もう一つの 拡大する脅威に直面している。それは、ChatGPTやClaudeのような、タップするだけで業務の一部をこなせる人工知能ツールだ。

雇用予測データは、女性が多くを占めるこの職業にとって、より広範な労働力と比較してAIによる雇用喪失の影響を特に受けやすいという、厳しい見通しを示している。しかし、一部の事務職者はこの技術を受け入れ、さらには先んじるためのツールとして活用さえしている。

43歳のディアンナ・デンジャーは、2003年から事務職に携わってきた。彼女は、適応し、時代を先取りすることが、常に変化する自身の役割における重要な部分であり、AIも例外ではないと語る。

「進化し続けるしかないのです」と彼女は言う。

デンジャーは2022年に業務でAIを使い始め、試行錯誤や同僚の事務職者との協力を通じて学んだ。現在、彼女は会議中にメモを取らなくなった。代わりにCopilotとChatGPTがそれを代行するように設定しているのだ。そのおかげで、「実際に会議に参加できるようになり、発言されたことをすべて書き留めたかどうか心配するだけの日々から解放されました」と、ヴァンダービルト大学の最高情報責任者エグゼクティブアシスタントであるデンジャーは語る。「正直なところ、以前は数時間かかっていたことが、今では5分もかからずに終わります」

AIがどのように、そしてどの程度 彼女の職業を再構築するかは まだ未知数だが、事務アシスタントや秘書の雇用は数十年にわたって減少し続けている。現在の人口調査のデータによると、2004年には約350万人がこれらの職種に就いており、その97%近くが女性だった。20年後、同時期の労働力全体の成長にもかかわらず、その数は210万人にまで減少した。そして、医療秘書および事務アシスタント（医療業界の成長により2034年までに4%の成長が予測されているカテゴリ）を除き、米国労働統計局の エコノミストは、この職業の 継続的な減少を予測している。

木曜日に発表された労働省のデータによると、会計事務員、郵便局員などを含むより広範なカテゴリである オフィスおよび事務サポートワーカーの 失業率は、昨年の6月の3.6%から4%に上昇したが、この水準は依然として全体の失業率を下回っている。

「過去数サイクルにわたる予測の観点から、オフィスおよび事務職における全体的な傾向は、生産性を向上させる技術が雇用需要を制限してきたというものです」と、BLSの雇用予測部門の主任エコノミスト、エミリー・ローレンは語る。ワードプロセッシング、音声からテキストへの変換、スケジューリングツールやアプリなどの技術の進歩は、それぞれ事務職の業務を変革し、全体的な減少に寄与してきた。

1月に発表された ブルッキングス研究所の報告書によると、事務および行政職の労働者は、「限られた貯蓄、高齢、地域機会の不足、および/または狭いスキルセットにより適応能力が欠如している」ため、他の専門職よりもAIによる雇用喪失の影響を受けやすい可能性がある。これら600万人の労働者の約86%は女性である。

実際、秘書や事務アシスタントは、労働力全体と比較して 55歳以上の割合が高く（34%対23%）、中央値給与も 米国全体の労働者よりも低く（47,460ドル対49,500ドル）、多くのエントリーレベルの職種では高卒資格で十分である。

しかし、ブルッキングス研究所の報告書が指摘しているように、労働データが捉えきれていないのは、変化する環境に対応する個人の能力であり、デンジャーのような「人々が考えるよりもはるかに有能だ」と語る事務アシスタントたちも含まれている。

デンジャーは、約13万2,000人のメンバーを抱える専門職団体である米国行政専門職協会を通じて、同業者向けの隔週バーチャルコーヒーチャットを開催している。5月のセッションの参加者は、AIの活用事例を共有した。フライヤーの作成、エグゼクティブイベント用のレストランの下見、雇用主のソーシャルメディアアカウントのキャプション考案、標準作業手順書の文言作成などである。

しかし、全体的な熱気のある雰囲気にもかかわらず、一部の参加者は データセキュリティや AI規制の欠如などについて懸念を表明した。他の参加者は、AIは成功する事務職者の特徴である感情知能や関係構築スキルを代替することはできず、今後もできないと強調した。

エグゼクティブアシスタントへのAIトレーニングに特化したビジネス「Carve」の創設者であるフィオナ・ヤングは、2023年以降、自身のサービスに対する「需要の大きな変化」を目の当たりにしていると語る。元エグゼクティブアシスタントでもあるヤングは、Google、Amazon、Uber、Salesforce、LinkedInなど、世界中の事務職者にAIトレーニングを提供してきた。彼女の経験上、雇用主はスタッフがAIを活用できることを求めており、「単に漠然と理解するだけでなく、人々が毎日どのように働いているかの不可欠な部分として、真に活用することを求めている」と彼女は言う。

オアナ・マノラケは、さらに強い立場を取っている。企業が自社のウェブサイトでウェビナーを開催できるようにするプラットフォーム「Sequel.io」の創設者兼CEOである彼女は、昨年の LinkedInの投稿で次のように記した。「AIを使わない人は誰でも解雇します」

しかし、マノラケでさえ、AIは彼女のエグゼクティブアシスタントであるステファニー・マルティネスを代替することはできないと語る。

マノラケによると、マルティネスはAIを活用して、メモ取りや会議の準備などのタスクから「自分を解放」し、チームのつながりを構築し、判断を下し、エグゼクティブとステークホルダーの関係を理解し、それに応じてコミュニケーションを取るという「人間的な仕事」に集中しているという。

おそらくAIは「従来の」アシスタントを置き換えることができるかもしれないが、「役割が進化した今、エグゼクティブアシスタントが現在行っていることを代替するものではない」とマノラケは語る。

マルティネスは、この役割の変化を示すもう一つの例として、中南米のアシスタントを主に米国を拠点とするテック企業にトレーニングし、マッチングさせる「Viva Talent」を通じて、エルサルバドルからリモートで働いている。

「この役割で本当に成功したいと願う人々には、巨大な機会があります」とマノラケは言う。「この人は、組織全体の情報にアクセスできるのです」

例えば、会社がソフトウェアレビュープラットフォームで顧客レビューを増やすことを目指した際、ほとんどの請求書と請求を管理しているマルティネスは、革新的なアプローチで問題に取り組んだ。彼女はAIを活用してすべての顧客コミュニケーションを精査し、レビューに適した候補者を特定し、アウトリーチメールを作成した。AIがなければ、「これを行うのに非常に長い時間がかかったでしょう」とマノラケは言い、それによってマルティネスが「創造的に考える」余裕も生まれたと付け加えた。

テキサス州オースティンを拠点とするエグゼクティブアシスタントコーチであり、元C-suiteエグゼクティブアシスタントであるメリッサ・ピープルズによると、多くのアシスタントはAIの導入に関心を持ちながらも、それを取り込むためのリソースが不足しているため、AIを戦略的に導入するこの自由は、教育やトレーニングと同じくらい重要だという。

ピープルズによると、女性が支配的で、しばしば男性リーダーとペアを組むこの業界では、ジェンダーの力学がその課題をさらに複雑にしているという。

「早期導入者で、素晴らしい成果を上げ、本当にエンパワーメントしてくれるエグゼクティブと組んで、こうしたことすべてを成し遂げている人たちがいます」と彼女は言う。「そして、その反対側も見えます。文字通りアシスタントが『あなたには会議室にいるほどの知能がないの。コーヒーを持ってきて』と言われているような光景です」

効果的なAIトレーニングにより、ピープルズは、事務職者は「自分の声を見つけ」、「エージェンティックAIがより一般的になり、より簡単にアクセスできるようになる中で起こるであろうことから身を守れるよう、より大きな影響力を持つことができる」と語る。

この記事は元々Fortune.comに掲載されたものです