GoogleがAndroidの独占禁止法違反でEUから科された190億リンギットの制裁金に対する最終控訴で敗訴

ブリュッセル、7月2日 — EUの最高裁判所は木曜日、Googleのオペレーティングシステム「Android」に関連する反競争的慣行を理由に同社に科した記録的な41億ユーロ（約186億リンギット）の制裁金を支持した。

欧州司法裁判所は、2018年に欧州委員会が科した制裁金——EUの独占禁止法史上最高額——を覆そうとするGoogleの2度目の試みを退けた。

「欧州司法裁判所は、GoogleおよびAlphabetが提起した上訴を棄却し……両社に科された制裁金を確認する」と裁判所は述べた。

Googleの親会社であるAlphabetは、制裁金の一部について連帯責任を負うと認定された。

EU27カ国の独占禁止規制当局である欧州委員会は、GoogleがAndroidオペレーティングシステムの人気を悪用して競争を制限したと非難していた。

欧州委員会は、GoogleがAndroidを使用するスマートフォンメーカーに自社の検索エンジンとGoogle Chromeブラウザのプリインストールを強制し、競合他社を事実上締め出したとして、43億ユーロの制裁金の支払いを命じた。

この認定は2022年にEU第2の裁判所である一般裁判所によって支持された。ただし、同裁判所は制裁金をわずかに減額して41億ユーロとした——それでもEU史上最高額である。

Googleはその後、EUの最高裁判所である欧州司法裁判所に新たな異議申し立てを行い、訴訟は根拠がなく、制裁はイノベーションを罰するものだと主張した。

第一審では、同社はEUがAppleの慣行——iPhoneにおけるSafariなど自社サービスを優遇する行為——を不当に見過ごしていると主張していた。

また、Android上で自社製品の使用を強制されたユーザーはおらず、競合アプリのダウンロードはワンタップで可能だとも主張した。

しかし、EUの最高裁判所は、第一審の判決が「Android契約に定められたプリインストール条件の反競争的効果を評価する際に法的誤りを犯したとは言えない」と判断した。

裁判所はGoogleが提示したその他すべての法的主張を退け、欧州委員会の訴訟費用をGoogleが負担するよう命じた。

Googleは、今回の判決は「Androidをオープンで相互運用可能かつ無償に保つための当社の多大な投資を認めていない」と述べた。

「いずれにせよ、当社は2018年の当初の決定に従うために契約を修正しており、ユーザー、パートナー、開発者のために継続的なイノベーションとオープン性に引き続き注力している」と同社の広報担当者は述べた。

法廷闘争

今回の判決は完全な驚きではなかった。

EUの最高裁判所の法務官は昨年6月の意見書で制裁金の支持を勧告しており、Googleの主張を「効果がない」と評していた。

拘束力はないものの、こうした意見は重みを持ち、EU裁判官の判決においてしばしば踏襲される。

本件は、Googleとブリュッセルがぶつかってきたシリーズの一つである。

大手テック企業の不正行為を標的とする大規模な取り組みの一環として、EUは2017年から2019年にかけて独占禁止法違反を理由にマウンテンビューの同社に総額82億ユーロの制裁金を科した。

これにより、長期にわたる一連の法廷闘争が始まった。

ブリュッセルはその後、テック大手を規制するためにデジタル市場法（DMA）と呼ばれるより強力な法的手段を手に入れた。

DMAは、規制当局が長年にわたる調査の末に独占禁止法違反を発見するのではなく、企業がオンラインで何をしてよく何をしてはならないかのリストを提示するものだ。

Googleはすでに複数の正式なDMA調査の対象となっており、デジタル法以前の別の競争事件において自社の広告サービスを優遇したとして、9月に29億5000万ユーロという巨額の制裁金を科された。

これに対し、ドナルド・トランプ米大統領は強い反発を示し、ブリュッセルが米国企業を不当に標的にしていると非難するとともに、EUの輸出品に報復関税を課すと繰り返し脅している。 — AFP