ウィサがコンゴ民主共和国をワールドカップ・ベスト32のイングランド戦へ導く

アトランタ：ヨアン・ウィッサが2ゴールを挙げ、コンゴ民主共和国がウズベキスタンを3-1で下し、日曜日に史上初めてW杯ラウンド32への進出を決めた。

彼らは初のワールドカップ勝利を挙げた後、イングランドと対戦する。

エルドル・ショムロドフのリオネル・ムパシ越えのループシュートがアトランタでウズベキスタンに最高のスタートをもたらした。

しかしニューカッスルのストライカー、ウィッサがPKで同点に追いつくと、フィストン・マイェレのゴールがコンゴ系サポーターが大半を占めるスタンドを熱狂させた。

ウィッサはアディショナルタイムに豪快なシュートを決め、今大会3得点目でアフリカ勢の歴史的な夜を締めくくった。

ウズベキスタンは、突破に必要な得失点差の大幅な改善が現実的に難しいことを試合前から知っており、事実上敗退が決まっていた。

しかしイタリアの名将ファビオ・カンナバーロは、初のワールドカップ出場の遺産として勝利の重要性を強調し、選手たちは序盤から全力で飛び出した。

ショムロドフはわずか30秒でゴールをたたき込んだが、オフサイドの旗が上がった。

ウズベキスタンのキャプテンで歴代最多得点者は、待望の瞬間まであと10分待つ必要があった。

イスタンブール・バシャクシェヒルのストライカーは、狭い角度からムパシ越えの見事なループシュートを決めた。

ナタナエル・ムブクはトップコーナーに突き刺さる同様に美しいシュートでコンゴ勢を同点に追いついたと思われた。

しかしVARレビューの結果、ムブクは得点前の場面でシェルゾド・ナスルラエフに対して柔らかいファウルを犯したとして、手がウズベクDF の顔をかすめたことが認められ、得点は取り消された。

コンゴ民主共和国のセバスティアン・デザーブ監督は、ウィッサがブレントフォードから5500万ポンド（7300万ドル）でニューカッスルに移籍して以来、不振だった最初のシーズンを経て、今まさに最高の自分を見せていると語った。

ウィッサはポルトガルとの印象的な1-1の引き分けで同点ゴールを決めたが、後半序盤に同点にする大きなチャンスを無駄に外していた。

反対側ではショムロドフがもう一つの芸術的なループシュートに迫り、今度はペナルティエリアの端からの一撃がゴールネット上部に落ちた。

コンゴ民主共和国が打つ手を失いかけたそのとき、マンチェスター・シティのアブドゥコディル・フサノフがウィッサへ無謀なチャレンジを行い、試合と決勝トーナメントへの復帰の道を開いた。

ウィッサは冷静にアブドゥボヒド・ネマトフを逆方向に送り込んでPKを決め、約7万人の観客から爆発的な歓声を巻き起こした。

わずか2分後、大多数のファンは待ち望んでいた歴史的瞬間を目撃した。

メシャック・エリアの偏向シュートがちょうど良く失速し、マイェレがネマトフより一歩早く詰めてボールをネットに流し込んだ。

ウィッサはペナルティエリアの端からファーコーナーへカーブをかけて決め、逆転劇を締めくくった。

コンゴの躍進は、今大会ここまでアフリカ勢が見せてきた驚異的なパフォーマンスをさらに際立たせた。

大会に参加した10のアフリカ勢のうち敗退したのはチュニジアのみで、アルジェリアは土曜日に行われるグループステージ最終戦で勝利すれば、ラウンド32に進む8カ国に加わることができる。