セナワンへ向かおう。アジア・ラクサ・レストランでは、「ヨン・リュウ」とチキンたっぷりのボリューム満点のカレー「ラクサ」が味わえる。

セレンバン、6月16日 — セレンバンの郊外、スナワンへ向かう。ここ、控えめな店舗が並ぶ一角に、Asia Laksa Restaurantがある。地元の人々がそのシグネチャー料理——そしておそらく唯一の——一品を求めて足を運ぶ店だ。

一品（せいぜい数種類のバリエーションを加えた程度）を誇りにしている飲食店には、何か特別に心強いものがある。それこそが、料理と商品への自信の表れだ。

（さらに言えば：私たちのような初めての客にとって、それは「ここに美味しい料理あり！」と叫ぶ確かなシグナルだ）

レストラン自体は、古典的な年季の入ったコーナー角地の店舗の雰囲気を持つ。色あせたレモンイエローの壁。長年の人の往来で磨り減った古いタイル床。ダイニングエリアの大部分を占める大きな丸い木製テーブルは、一人でのランチよりも家族スタイルの食事のために作られたような造りだ。

今のところ、何も変わったことはない。どんな界隈にあるどんなコピティアムにも期待するもの、そうではないか？

よく見てみよう。

入口近くでは、客たちが調理ステーション周りに集まり、金属製の鍋にお玉が当たるガチャガチャという音に負けじとテイクアウトの注文を声に出している。湯気が太い帯となって上へとたなびく。

こうした光景や音や香りが食欲を呼び覚ます。もう少しだけ辛抱強く待てば、すぐに味蕾が刺激され、お腹が満たされると確信させてくれる。

初めて訪れる人が驚くのは、ラクサではなく、待ち時間に皆が注文する飲み物かもしれない。コピ（あるいは私たちのお気に入りのチャム）の代わりに、常連客の多くが手作り麦湯を好んで頼む。

そのシンプルな魅力は理解できる。この軽やかな飲み物は、口当たりを損なうことなく爽快感をもたらしてくれる。甘みは控えめで（より甘いカップをリクエストしない限り）、粉っぽさではなく、落ち着きを感じさせる。

カレーグレービーのスプーンとスプーンの間に、この素朴な麦湯を一口ずつ感謝しながら飲むたびに、焦げた唇を冷やしてくれると約束してくれる（本当に唇が焦げるわけではないが；辛さは適度なものだ、私たちに言わせれば）。

そしてもちろん、皆がここまで足を運ぶ理由、大きな器のラクサが登場する。

私たちに言わせれば、ヨンリュウ入りカレーラクサは素晴らしい。器は豊かさを保証する——少なくとも、食べ終わる頃には幸せな気分で腹回りが広がっているだろう。

（冗談だ；小さい器で注文することもできるが、なぜそうする？食いしん坊になって、がっつこう！）

グレービーは麺の一本一本にしっかりと絡みつくほど濃厚でありながら、くどくなるほど濃くはない。まずサンタンのクリーミーさを感じ、次に乾燥唐辛子の辛味が来て、その後、舌の奥にじっくりと残る深いうま味が続く。

そしてヨンリュウ：豆腐の皮で包まれた魚のすり身で、弾力があり食感が心地よい。

フーチョク（湯葉）の薄いシートは、たっぷりのカレーを吸いながらも端がやわらかくなり、それでいてどういうわけか完全に崩れることはない。厚揚げは小さなスポンジのようにスパイシーなスープを含んでふくらむ。

そして絶対に忘れてはならないのが、固ゆで卵。半分に切られ、そのバター色の黄身を見せびらかすかのように。

約束通りの豊かさだ。

しかし、私たち二人ともチキンカレーラクサの方が好みだということで意見が一致した。

他の店では恥ずかしげもなく器の上にわずかな肉の切れ端をちらりと散らすだけのものもあるが、Asia Laksa Restaurantはしっかりとした鶏肉の塊を出してくれる。これこそが本物のタンパク質だ。

大きな骨付きの塊がカレーをしっかり染み込ませて——それがカレーラクサの一杯にふさわしい鶏肉の姿だ。肉は箸で簡単にほぐれ、過度に柔らかくも筋張りもしていない。

このバージョンはより食べ応えがあり、どこかパワフルな印象を受ける。一口ごとに満足感のある重みがある。

どちらのバージョンを選んでも、カレーラクサはカレーラクサであるべき味そのものだ：臆面もなくコクがあり、罪深いほど辛く、そして深く心を落ち着かせてくれる。

Asia Laksa Restaurant

341, Jalan Berlian, 

Taman Senawang Jaya, Seremban.

毎日営業（木曜定休）午前9時〜午後2時

電話：06-677 0667

*本記事は、ライターが自費で食事をした独自レビューです。

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