Pourquoi la Corée du Sud est-elle si furieuse contre son sélectionneur de la Coupe du monde de la FIFA ?

SÉOUL, Corée du Sud – La sortie de la Corée du Sud de la Coupe du monde de la FIFA en phase de groupes a été suivie par la demande d'enquête du président du pays, la démission du sélectionneur national Hong Myung-bo, et les appels des fans pour une réforme de la Fédération de Corée du Sud de football.

Voici pourquoi l'élimination de l'équipe a provoqué une controverse bien au-delà du terrain :

Que s'est-il passé à la Coupe du monde ?

La Corée du Sud a ouvert le groupe A par une victoire 2-1 contre la République tchèque, mais a ensuite perdu 1-0 contre le Mexique et 1-0 contre l'Afrique du Sud, terminant troisième et échouant à se qualifier pour les seizièmes de finale en tant que l'une des huit meilleures troisièmes.

Le tournoi élargi à 48 équipes avait suscité l'espoir que la Corée du Sud atteindrait la phase à élimination directe, les médias locaux qualifiant l'effectif de « génération dorée » menée par l'ancien attaquant de Tottenham Hotspur Son Heung-min, le milieu de terrain du Paris Saint-Germain Lee Kang-in et le défenseur du Bayern Munich Kim Min-jae.

La défaite contre l'Afrique du Sud est devenue le point de cristallisation et Hong a été critiqué pour avoir laissé Son sur le banc au coup d'envoi, le faisant entrer à la mi-temps sur le score de 0-0. Il a ensuite déclaré qu'il avait prévu de l'utiliser quand l'Afrique du Sud serait fatiguée, mais qu'il aurait fait les choses différemment s'il avait su comment le match allait tourner.

Pourquoi la réaction est-elle si vive ?

La colère ne porte pas uniquement sur trois matchs de Coupe du monde. Elle est née de la frustration face à la gestion de l'équipe nationale par la Fédération de Corée du Sud de football (KFA), y compris la nomination et le licenciement de Juergen Klinsmann, l'ancien attaquant allemand et sélectionneur de l'équipe nationale coréenne en 2023.

La nomination de Hong en juillet 2024, après le licenciement de Klinsmann après seulement un an à ce poste, a été controversée.

Hong est l'une des figures les plus renommées du football en Corée du Sud, ayant mené l'équipe en tant que capitaine jusqu'aux demi-finales de la Coupe du monde 2002, puis entraîné la Corée du Sud vers la médaille de bronze olympique en 2012.

Il a été nommé pour son premier mandat en tant que sélectionneur national en 2013, mais a démissionné un an plus tard après que son jeune et prometteur effectif a été éliminé en phase de groupes de la Coupe du monde au Brésil.

Après un passage infructueux en Chinese Super League, Hong a restauré sa réputation dans la K League nationale, menant Ulsan HD à des titres consécutifs en 2022 et 2023.

Alors que des rumeurs indiquaient que la KFA voulait son retour, Hong a déclaré qu'il ne voulait pas quitter Ulsan en cours de saison.

Son retour en tant que sélectionneur national en 2024 a suscité des questions de la part des fans, d'anciens joueurs et de législateurs, qui ont affirmé que la KFA semblait avoir abandonné une recherche de plusieurs mois impliquant des candidats étrangers avant de nommer Hong à l'issue d'une brève réunion.

L'ancien milieu de terrain de l'équipe nationale Park Joo-ho, qui a siégé au comité de recherche de la KFA, a été l'un des critiques les plus virulents du processus de sélection et a mis en ligne une vidéo sur YouTube détaillant les coulisses de la nomination de Hong.

Le ministère des Sports de la Corée du Sud a déclaré en octobre 2024 que la KFA avait enfreint ses propres règles lors de l'embauche de Hong et de Klinsmann. Il a indiqué que la réunion du directeur technique de la KFA avec Hong ne constituait pas un entretien approprié.

Le ministère s'est abstenu d'ordonner à la KFA d'annuler le contrat de Hong, affirmant n'avoir trouvé aucune preuve de mesures illégales pour le sélectionner.

Qu'a dit la KFA au parlement ?

La controverse a provoqué une audition de la commission parlementaire en septembre 2024, au cours de laquelle le président de la KFA Chung Mong-gyu et Hong ont été interrogés.

La KFA a affirmé qu'il n'y avait eu aucune violation procédurale majeure. Chung a déclaré aux législateurs que l'association ne pouvait pas dire qu'elle avait tout fait parfaitement, mais qu'elle avait travaillé dur et respecté les réglementations.

Hong a déclaré avoir accepté ce rôle comme son « dernier service » pour le football coréen et que sa mission était de renforcer l'équipe et d'obtenir des résultats à la Coupe du monde.

Face au contrecoup de la nomination de Hong, Chung a annoncé en mai son intention de démissionner après la Coupe du monde.

Que se passe-t-il ensuite ?

Avant la Coupe du monde, la police sud-coréenne enquêtait déjà sur des plaintes alléguant une ingérence indue dans la nomination de Hong, bien qu'aucune conclusion pénale n'ait encore été annoncée contre Hong ou les responsables de la KFA.

D'autres plaintes ont depuis été déposées.

En avril, un tribunal a statué contre la KFA dans un procès contestant une demande du ministère des Sports de prendre des mesures disciplinaires contre Chung. Le tribunal a relevé des failles dans le processus de nomination de Hong et une délibération insuffisante du conseil d'administration. La KFA a fait appel.

Après la sortie de la Corée du Sud à la Coupe du monde, le président Lee Jae Myung a déclaré le 28 juin sur la plateforme X qu'il était « totalement stupéfait » par l'élimination, l'attribuant aux décisions relatives au personnel.

Il a déclaré que le factionnalisme ou la loyauté avaient été privilégiés au détriment de la compétence, et a demandé au ministère des Sports d'enquêter et de proposer des mesures pour éviter une récurrence.

Le parti démocrate au pouvoir prévoit une audition parlementaire la semaine prochaine sur l'échec à la Coupe du monde et la gestion de la KFA, ont rapporté les médias locaux. Il devrait également passer la KFA au crible.

Les questions immédiates sont de savoir qui dirigera l'équipe nationale ensuite, si l'examen gouvernemental forcera une réforme plus large, et si la KFA peut reconstruire la confiance du public avant le prochain grand tournoi de la Corée du Sud.

Qu'est-il arrivé à Hong depuis la sortie de la Coupe du monde ?

Hong a démissionné peu après l'élimination de la Corée du Sud de la Coupe du monde, déclarant que la responsabilité lui incombait.

Les fans ont hué Hong à l'aéroport lors de l'arrivée de l'équipe à Séoul le 29 juin, tout en applaudissant les joueurs. Certains tenaient des pancartes indiquant : « Le football sud-coréen est mort ».

De nombreux fans disent que leur colère porte moins sur les mauvais résultats sur le terrain que sur ce qu'ils perçoivent comme une tendance aux nominations opaques, à une faible reddition de comptes et à des responsables du football protégeant les leurs.

D'anciens joueurs et commentateurs ont déclaré que l'échec à la Coupe du monde devrait forcer le football sud-coréen à examiner comment il en est arrivé là.

Hong est parti pour les États-Unis jeudi et a déclaré qu'il ne savait pas quand il reviendrait, selon le diffuseur MBC. – Rappler.com