Hoey descend à la 44e place ex aequo au PGA Championship

RICO HOEY a ralenti avec un 71 à un au-dessus du par, se retrouvant à sept coups du meneur à l'entame des 18 derniers trous du PGA Championship doté de 20,5 millions de dollars en Pennsylvanie samedi.

Ce fut un parcours en montagnes russes lors de cette journée cruciale pour l'as américano-philippin, qui après deux tours de 70, a mélangé quatre birdies et cinq bogeys pour porter son total à 211, un au-dessus du par.

Cela a fait chuter M. Hoey, 30 ans, de 22 places à la 44^e position ex æquo, son écart avec le leader Alex Smalley s'étant creusé de trois coups supplémentaires par rapport à la veille.

M. Smalley, co-leader après deux tours, a signé un 68 pour s'emparer seul de la tête à 204 et conserver deux coups d'avance sur un groupe de poursuivants redoutables.

Jon Rahm (67), Matti Schmid (65), Nick Taylor (65), Ludvig Åberg (67) et Aaron Rai (68) se trouvaient à portée de tir à 206 chacun, tandis que Rory McIlroy, double champion du Masters, a bondi dans la course à 207 après un 66.

Xander Schauffele, Patrick Reed et Maverick McNealy ont rejoint M. McIlroy à la septième place, avec des scores de 66, 67 et 71 respectivement.

M. Hoey a réalisé un 35 au niveau du par sur les neuf premiers trous de l'Aronimink Golf Club, après avoir compensé les bogeys aux trous 4 et 8 par des birdies aux cinquième et neuvième trous respectivement.

Les choses se sont compliquées au retour, où la fierté philippine a perdu un coup aux 10^e et 12^e trous après avoir manqué des putts de sauvetage du par depuis six et huit pieds respectivement. Il a réussi trois birdies contre deux bogeys lors de ses six derniers trous, concluant ainsi son premier tour au-dessus du par dans ce prestigieux major. — Olmin Leyba