Vía American Greatness,

Europa sigue dependiendo de alternativas al aire acondicionado incluso mientras las mortales olas de calor se cobran vidas en todo el continente.  Los funcionarios argumentan que ampliar el uso del aire acondicionado no es una solución a largo plazo.

El calor récord en Francia la semana pasada se ha relacionado con aproximadamente 1.000 muertes, la mayoría de ellas entre personas mayores.

Según el Director General de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, Europa ha registrado más de 1.300 muertes excesivas relacionadas con el calor desde el 21 de junio.

A pesar de experimentar menos días de calor que muchas otras regiones, también registra el mayor número de muertes relacionadas con el calor per cápita.

Un estudio de 2007 descubrió que el aire acondicionado puede reducir las muertes relacionadas con el calor en un 75%. Aun así, solo alrededor del 20% de los hogares europeos tienen aire acondicionado, en comparación con aproximadamente el 90% de los hogares en Estados Unidos.

En lugar de expandir el aire acondicionado, muchos funcionarios europeos se han centrado en estrategias alternativas, que incluyen estaciones de refrigeración públicas y otras medidas diseñadas para reducir el calor en ciudades históricas densamente pobladas.

Ine Vandecasteele, experta en adaptación urbana de la Agencia Europea de Medio Ambiente, afirmó que el aire acondicionado generalizado no es la solución preferida.

“Mi respuesta honesta es que no creo que esa deba ser la solución en ningún lugar”, declaró Vandecasteele a CBS News.

“Es una respuesta inmediata, que esencialmente puede apoyar a quienes pueden ser vulnerables en los hospitales, o ayudar a muy corto plazo. Pero a más largo plazo, lo que ocurre es que instalar más aire acondicionado en realidad emite más calor a nuestro entorno, por lo que en realidad aumentará la velocidad del calentamiento”.

Los mayores costes de energía también han desalentado la adopción generalizada del aire acondicionado en gran parte de Europa.

Italia ha adoptado un enfoque diferente al de muchos de sus vecinos europeos.

Según el Instituto Nacional de Estadística, alrededor del 56% de los hogares italianos tenían aire acondicionado en 2024.

Los datos de la Unión Europea también muestran que Italia representa aproximadamente un tercio del consumo de electricidad del bloque para aire acondicionado.

Los funcionarios italianos también han distribuido dispositivos portátiles en Roma para monitorear a los residentes de edad avanzada, quienes enfrentan el mayor riesgo durante los períodos de calor extremo.

La actitud del público hacia el aire acondicionado también difiere de la de Estados Unidos. Una encuesta reciente en Francia reveló que uno de cada seis encuestados dijo que preferiría soportar el calor antes que aumentar el uso del aire acondicionado por razones medioambientales.

Vandecasteele dijo que no le sorprendían esos hallazgos. “No lo hacemos por nosotros”, afirmó. “Lo hacemos por las generaciones futuras”.