Sudáfrica sorprende a Corea del Sur y hace historia en la Copa del Mundo

MONTERREY: Sudáfrica venció a Corea del Sur 1-0 el miércoles para alcanzar por primera vez en su historia los octavos de final de la Copa mundial, en una asombrosa remontada tras una decepcionante derrota inicial.

Los Bafana Bafana, que participan en el torneo por primera vez desde que lo organizaron en 2010, fueron ampliamente descartados tras su derrota 2-0 ante México, ganador del Grupo A.

Sin embargo, lograron empatar contra la República Checa y se impusieron en lo que fue efectivamente un duelo con Corea del Sur por el segundo puesto en Monterrey, gracias al gol en la segunda mitad de Thapelo Maseko.

El entrenador de Corea del Sur, Hong Myung-bo, tomó una sorprendente decisión al dejar al capitán Son Heung-min —considerado por muchos el mejor jugador de la historia de Asia— fuera del once inicial.

El equipo asiático comenzó con fuerza, con el potente cabezazo del capitán suplente Kim Min-jae bloqueado en la línea de gol por Aubrey Modiba, antes de que Lee Kang-in se marchara desviado.

Sudáfrica se asentó rápidamente, jugando con hambre y atrevimiento, pero su definición fue poco efectiva.

Parecían seguros de tomar la delantera en el minuto 30 cuando el balón llegó a Evidence Makgopa tras que el portero surcoreano Kim Seung-gyu desviara el disparo de Thalente Mbatha.

Sin embargo, Makgopa solo pudo empujar débilmente el balón directo al portero desde corta distancia.

Son entró al inicio de la segunda mitad, uno de los tres cambios realizados por el entrenador Hong en su intento de cambiar el guion.

Al inicio de la segunda parte, Maseko desaprovechó otra buena posición, mientras que el delantero surcoreano Oh Hyeon-gyu puso a prueba al portero Ronwen Williams en el otro extremo.

Cuando llegaron noticias desde Ciudad de México de que la selección local iba ganando contra la República Checa, se añadió una mayor sensación de urgencia.

Sudáfrica aprovechó su momento con Tshepang Moremi centrando a Maseko, quien esta vez mantuvo la calma y disparó al interior del palo corto en el minuto 63.

Corea del Sur presionó con fuerza en los minutos finales pero se quedó sin tiempo, lo que significa que Sudáfrica se enfrentará al coanfitrión Canadá en Los Ángeles el 28 de junio.

México encabezó el grupo con nueve puntos tras ganar sus tres partidos.