Los primeros 100 visitantes del Centro Presidencial Obama se llevaron una sorpresa: Barack y Michelle

El expresidente Barack Obama y la exPrimera Dama Michelle Obama sorprendieron a los primeros 100 visitantes que cruzaron las puertas del nuevo Centro Presidencial Obama, saludándolos personalmente el viernes.

Los Obama, acompañados por el exanimador de "Reading Rainbow" LeVar Burton, también leyeron "Donde viven los monstruos" a 25 escolares en la sucursal de la Biblioteca Pública de Chicago dentro del centro. Cuando el expresidente leyó la frase de Maurice Sendak sobre ser "rey de todos los monstruos", Michelle Obama intervino con: "Aunque no había reyes", entre aplausos.

Más tarde, unos impresionados invitados estrecharon la mano de los Obama ante el telón de fondo de un colorido cuadro de 38 pies de altura que representa un mapa de Chicago extendiéndose hasta el techo, inspirado en el poema de Carl Sandburg de 1914 sobre la ciudad: "tormentosa, fornida, alborotadora, Ciudad de los Grandes Hombros".

"Fue perfecto. Fue genial", dijo Houefa Agassounon, de 18 años, de Chicago tras la visita sorpresa de los Obama. "Estaba literalmente llorando. Pedí un abrazo y todo."

Ella escribió una carta a la Fundación Obama el año pasado, preguntando si podría estar presente cuando abriera. Dijo que conocer a los Obama fue un plus.

"Esto es simplemente lo mejor de mis 18 años de vida", dijo.

La inauguración del Juneteenth siguió a una ceremonia de dedicación con grandes estrellas donde los Obama dieron discursos emotivos ante una audiencia que incluía a tres expresidentes, sus exprimeras damas y un gran número de políticos, celebridades de primer nivel, músicos, atletas y otros. Miles más se unieron a la transmisión en vivo desde un parque cercano.

Se planea un fin de semana de eventos en el extenso campus en el lado sur de Chicago, cerca de donde los Obama vivieron y donde él comenzó su carrera política. Está adyacente al Museo Griffin de Ciencia e Industria en el parque a orillas del lago, y no lejos de la Universidad de Chicago.

Las entradas para el público en general están agotadas hasta finales de noviembre. Pero quienes tuvieron la suerte de conseguirlas para el primer día experimentaron la emoción inesperada de conocer a los Obama en persona.

El campus incluye un imponente museo que abarca los ámbitos político y personal del primer presidente y primera dama negros de la nación, mientras que los espacios públicos incluyen una sucursal de la Biblioteca Pública de Chicago, un parque infantil y centro deportivo, canchas de baloncesto y un área de picnic con parrillas.

El diseño de la torre pretende representar cuatro manos uniéndose en solidaridad. En uno de sus lados se encuentran letras mayúsculas de concreto de 5 pies de altura, un extracto del discurso de Obama de 2015 que conmemora el 50.º aniversario de la marcha de Selma a Montgomery. Comienza con: "Tú eres América".

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com