Η ανεπίσημη «πυρετός εξορκισμού» στην Πορτογαλία ανησυχεί την Εκκλησία

ΦΑΤΙΜΑ (Πορτογαλία), 21 Ιουνίου — Μια γυναίκα κλείνει τα μάτια της καθώς ένας νεαρός άνδρας ντυμένος ιερέας τοποθετεί και τα δύο χέρια του στο μέτωπό της. Λίγες στιγμές αργότερα, πέφτει στο πάτωμα μπροστά σε δεκάδες πιστούς.

Η σκηνή δεν εκτυλίσσεται σε εκκλησία, αλλά στο υπόγειο ενός μικρού εμπορικού κέντρου, σε κοντινή απόσταση από τη μεγάλη εσπλανάδα του ιερού της Φάτιμα στην Πορτογαλία, ενός από τους πιο πολυσύχναστους τόπους προσκυνήματος της Καθολικής Εκκλησίας.

Η συγκέντρωση ήταν μέρος μιας σειράς μηνιαίων λεγόμενων «αποχωρήσεων εξορκισμού» που πραγματοποιούνται στη Φάτιμα και έχουν εγείρει ανησυχίες στις καθολικές αρχές, οι οποίες αναφέρουν ότι λειτουργούν εκτός της επίσημης εκκλησιαστικής εποπτείας από αυτοαποκαλούμενες θρησκευτικές προσωπικότητες και ενέχουν τον κίνδυνο εκμετάλλευσης ευάλωτων πιστών.

Ένα πρόσφατο Σάββατο, περισσότεροι από 100 άνθρωποι περίμεναν τη στιγμή που ο Francisco Marques, 27 ετών, θα άρχιζε να επιθέτει τα χέρια του στους συμμετέχοντες έναν έναν.

Φορώντας μαύρο ράσο και ρωμαϊκό κολάρο, ο Marques παρουσιάζει την εικόνα ενός παραδοσιακού Καθολικού κληρικού.

Ωστόσο, ούτε το Βατικανό ούτε οι τοπικές εκκλησιαστικές αρχές αναγνωρίζουν τη διακονία του, η οποία ιδρύθηκε το 2006.

Ο Marques τοποθέτησε και τα δύο χέρια στα μέτωπά τους, συγκεντρωμένος σιωπηλά.

Ορισμένοι συμμετέχοντες—κυρίως γυναίκες—πέφτουν αμέσως προς τα πίσω στα χέρια των βοηθών που στέκονται έτοιμοι πίσω τους, προτού κατεβαστούν σε στρώματα απλωμένα στο πάτωμα.

«Νιώθεις μια υπέροχη αίσθηση ειρήνης. Είναι απελευθέρωση. Φεύγω από εδώ καθαρισμένη, με πιο ελαφριά ψυχή», είπε στο AFP η Lurdes Ramisio, νοσοκόμα 56 ετών, στην αποχώρηση.

«Νιώθω ότι έχει μια δύναμη. Τα χέρια του μου μεταδίδουν μια δύναμη», πρόσθεσε.

'Εκδίωξη δαιμόνων' 

Οι συνεδρίες οργανώνονται από τον Marques και μέλη της οικογένειάς του με την υποστήριξη του Salvatore Micalef, ενός Ιταλού που παρουσιάζεται ως επίσκοπός του.

«Όταν γνώρισα τον Francisco, είδα πάνω απ' όλα ότι είχε το χάρισμα της εκδίωξης δαιμόνων», είπε ο Micalef στο AFP. «Εξέδωσα λοιπόν διάταγμα που τον εξουσιοδοτεί να είναι εξορκιστής.»

Ο εξορκισμός είναι η αρχαία πρακτική εκδίωξης δαιμόνων ή κακών πνευμάτων από ένα πρόσωπο ή τόπο που θεωρείται ότι κατέχουν.

Ασκείται από ορισμένους Ρωμαιοκαθολικούς, αλλά αντιμετωπίζεται με βαθύ σκεπτικισμό από άλλους.

Ενώ ο εξορκισμός είναι επίσημα αναγνωρισμένη πρακτική στον Καθολικισμό, διέπεται από αυστηρούς κανόνες και επιφυλάσσεται για ειδικά εξουσιοδοτημένους ιερείς.

Εκκλησιαστικοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι οι περιπτώσεις εικαζόμενης δαιμονικής κατοχής αντιμετωπίζονται με προσοχή και συχνά περιλαμβάνουν διαβούλευση με ιατρικούς εμπειρογνώμονες, ώστε άτομα με ασθένειες όπως η επιληψία να μη χάσουν την ιατρική φροντίδα εάν τα συμπτώματά τους αποδοθούν λανθασμένα στο υπερφυσικό.

Ο Επίσκοπος Jose Ornelas της Λέιρια-Φάτιμα είπε στο AFP ότι η Εκκλησία αντιμετωπίζει το θέμα «με μεγάλη σύνεση» για να αποφύγει την εντύπωση ότι οι ιερείς είναι «γκουρού» με ειδικές εξουσίες πάνω στους δαίμονες.

Το 2023, η επισκοπή του προειδοποίησε ενάντια σε αυτό που αποκάλεσε «ύποπτες αποχωρήσεις» που οργανώνονται από «έναν δήθεν σεμιναριστή φίλο του πάπα».

Αγιασμός και «εξορκισμένο» αλάτι 

Ο Ornelas είπε ότι, ενώ η Εκκλησία δεν έχει νομική εξουσία να απαγορεύσει τέτοιες συγκεντρώσεις, έχει την ευθύνη να καταγγέλλει την «κατάχρηση» από εκείνους που «εκμεταλλεύονται» τον πόνο των ανθρώπων για δικό τους όφελος.

Ο Marques λέει ότι είναι θύμα μιας εκστρατείας εναντίον του και έχει καταθέσει μήνυση για δυσφήμιση κατά των εκκλησιαστικών αρχών.

«Μας έχουν συκοφαντήσει. Μας έχουν αποκαλέσει ψεύτικους ιερείς, ψεύτικους επισκόπους, απατεώνες. Πρέπει να υπερασπιστούμε την αξιοπρέπειά μας», είπε.

Πέρα από τις μηνιαίες αποχωρήσεις στη Φάτιμα, ο Marques τελεί λειτουργίες κάθε Κυριακή σε ιδιωτικό παρεκκλήσι στην κατοικία του, σε ένα χωριό περίπου 100 χιλιόμετρα (60 μίλια) βόρεια της πόλης του ιερού.

Επιμένει ότι η συμμετοχή στις συνεδρίες εξορκισμού είναι δωρεάν, αν και παραδέχεται ότι οι δωρεές από πιστούς βοηθούν στη χρηματοδότηση των δραστηριοτήτων.

Οι επισκέπτες ενθαρρύνονται επίσης να αγοράσουν είδη, όπως «εξορκισμένο» αλάτι, αγιασμό και έλαια χρίσματος που παρασκευάζει ο Marques.

Τα είδη εκτίθενται σε ένα τραπέζι δίπλα σε επαγγελματικές κάρτες που φέρουν φωτογραφία του με τον Πάπα Φραγκίσκο, έναν αριθμό τηλεφώνου και αριθμό τραπεζικού λογαριασμού για εισφορές. — AFP