Επιδρομές Τραμπ αναγκάζουν εκκλησία να μεταφέρει τις λειτουργίες της στην παρανομία: «Δεχόμαστε επίθεση»

PRAIRIE VILLAGE — Αφού ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανέλαβε τα καθήκοντά του, μια μικρή εκκλησία στο Κάνσας Σίτι υποχώρησε στην παρανομία — εγκαταλείποντας τον ναό της για το υπόγειο.

Ο Ρικ Μπέρενς, ανώτερος πάστορας της Πρεσβυτεριανής Εκκλησίας Grandview Park, δήλωσε ότι μετέφερε τις λειτουργίες στο κλειδωμένο υπόγειο ως απάντηση στην απόφαση της κυβέρνησης να επιτρέψει στους αξιωματούχους της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνειακής Επιβολής (ICE) να εισέρχονται σε εκκλησίες.

«Δεν είναι ειρωνικό και ντροπιαστικό, άραγε, το ότι οι ασφαλείς χώροι που αποκαλούμε ιερά καταφύγια δεν είναι πλέον ασφαλείς χώροι;» είπε ο Μπέρενς. «Διότι δεχόμαστε επίθεση από την ίδια μας την κυβέρνηση.»

Ο Μπέρενς μίλησε μαζί με άλλους θρησκευτικούς ηγέτες και ακτιβιστές για τους μετανάστες την Πέμπτη σε μια διαθρησκευτική προσευχητική αγρυπνία στο Prairie Village. Οι ομιλητές ενθάρρυναν τις εκκλησίες — ιδιαίτερα τις μεγάλες κοινότητες — να αρχίσουν να αγωνίζονται για τους μετανάστες.

«Είναι εύκολο να έρχεσαι σε εκδηλώσεις σαν αυτή και να πιστεύεις ότι κάναμε κάτι μνημειώδες», είπε ο Μπέρενς. «Μην με παρεξηγείτε, η προσευχή μπορεί να είναι και ήταν η αρχή πολλών μεγάλων κινημάτων, αλλά προσευχόμενοι μπορούμε επίσης να νιώθουμε ότι κάπως εκπληρώσαμε την υποχρέωσή μας να αγαπάμε τους πλησίον μας χωρίς να κάνουμε τίποτα.»

Η υπόγεια εκκλησία του Μπέρενς έχει γίνει κέντρο οργάνωσης στο Κάνσας Σίτι. Έχει εκπαιδεύσει μέλη της κοινότητας να ανταποκρίνονται άμεσα όταν εντοπίζουν αξιωματούχους επιβολής της μεταναστευτικής νομοθεσίας, να συνοδεύουν μετανάστες και να παρακολουθούν τα δικαστήρια.

Οι ομιλητές δήλωσαν ότι αυτά τα δίκτυα εθελοντών χρειάζονται ιδιαίτερα ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA — αναμένουν περισσότερες ενέργειες επιβολής της μεταναστευτικής νομοθεσίας από το συνηθισμένο.

Η Καρολάιν Μουρίου, εκπρόσωπος της οργάνωσης Advocates for Immigrant Rights and Reconciliation, μετανάστευσε από την Κένυα όταν ήταν 12 ετών.

«Θα έπρεπε να είναι μια στιγμή γιορτής, αλλά γίνεται μια στιγμή φόβου για πολλούς μετανάστες», είπε η Μουρίου. «Γι' αυτό πρέπει να κάνουμε σχέδια για να προστατευτούμε.»

Η Τζες Φέρελ, εκτελεστική διευθύντρια του κοινοτικού κέντρου Center of Grace στο Olathe, στηρίχθηκε σε ένα δίκτυο εθελοντών αφού έλαβε ανώνυμη πληροφορία ότι πράκτορες της ICE σχεδίαζαν να πραγματοποιήσουν έφοδο κατά την παραλαβή παιδιών από γονείς στο κέντρο. Είπε ότι δεν θα είναι ποτέ σίγουρη αν ήταν αληθινή απειλή.

«Συνειδητοποιήσαμε ότι δεν έχουμε τρόπο να στείλουμε με ασφάλεια τα (παιδιά) σπίτι τους με τους γονείς τους, που είναι στη δουλειά, επειδή ένοπλοι πράκτορες μπορεί να εμφανιστούν και να προσπαθήσουν να납αρπάξουν τους γονείς τους μπροστά τους, χρησιμοποιώντας τα παιδιά ως δόλωμα», είπε η Φέρελ.

Η Τζες Φέρελ, εκτελεστική διευθύντρια του κοινοτικού κέντρου Center of Grace, αφηγήθηκε την περίπτωση κατά την οποία φοβήθηκε ότι πράκτορες της ICE σχεδίαζαν να πραγματοποιήσουν έφοδο στο κέντρο κατά την παραλαβή παιδιών. Μίλησε στις 30 Απριλίου στο Prairie Village. (Φωτογραφία: Grace Hills για το Kansas Reflector)

Η ανώνυμη πληροφορία έφτασε γύρω στις 9 π.μ. Η Φέρελ είπε ότι τις επόμενες εννέα ώρες, εθελοντές άμεσης απόκρισης ήρθαν να βοηθήσουν. Και τα 48 παιδιά έφτασαν σπίτι τους με ασφάλεια.

Ο Τζέικομπ Πόιντεξτερ, ανώτερος λειτουργός της Ενωμένης Εκκλησίας του Χριστού στη Γουίτσιτα, έθεσε ένα βαθυστόχαστο ερώτημα με ειλικρίνεια.

«Με ποια πλευρά θα είστε; Για ποια πλευρά θα ριψοκινδυνεύσουμε;» ρώτησε. «Επειδή ρισκάρετε, ανεξάρτητα από ποια πλευρά επιλέξετε. Αν δεν κάνετε τίποτα, ρισκάρετε. Αν κάνετε κάτι, τουλάχιστον αξίζει τον κόπο το ρίσκο.»

Νωρίτερα την Πέμπτη, ο πάστορας της μεγαλύτερης εκκλησίας στο Κάνσας και της μεγαλύτερης Ενωμένης Μεθοδιστικής Εκκλησίας στη χώρα, Άνταμ Χάμιλτον, ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του για τη Γερουσία των ΗΠΑ για να αντικαταστήσει τον εν ενεργεία Ρεπουμπλικάνο γερουσιαστή και πιστό υποστηρικτή του Τραμπ, Ρότζερ Μάρσαλ.

Η εκστρατεία του Χάμιλτον ως «ανεξάρτητα σκεπτόμενου Δημοκρατικού» έχει προκαλέσει κριτική από πιο προοδευτικούς Δημοκρατικούς, ιδιαίτερα για την ασαφή του στάση στην άμβλωση.

Κανένας από τους ομιλητές δεν υποστήριξε ανοιχτά τον Χάμιλτον.

«Αν ένας πάστορας θέτει υποψηφιότητα για πολιτικό αξίωμα, είναι υπέροχο», είπε ο Πόιντεξτερ.