ক্যাটালিস্ট ফান্ড আফ্রিকার ক্লাইমেট-টেক স্টার্টআপগুলোকে সহায়তা করতে ৩ কোটি ডলারের দ্বিতীয় ক্লোজ সম্পন্ন করেছে

Catalyst Fund, একটি প্যান-আফ্রিকান ভেঞ্চার ফান্ড যা জলবায়ু অভিযোজন ও স্থিতিস্থাপকতা সমাধান তৈরিকারী স্টার্টআপগুলোতে বিনিয়োগ করে, তার দ্বিতীয় ক্লোজ সম্পন্ন হওয়ার ঘোষণা দিয়েছে। এর ফলে মোট প্রতিশ্রুতিবদ্ধ অর্থের পরিমাণ $৩০ মিলিয়নে পৌঁছেছে এবং ফান্ডটি $৪০ মিলিয়নের লক্ষ্যমাত্রার দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।

অংশীদার Maelis Carraro, Maxime Bayen, Olúwatóyìn Emmanuel-Olubake এবং Amolo Ng'weno-এর নেতৃত্বে Catalyst Fund জানিয়েছে যে তারা এই ফান্ডের মাধ্যমে আফ্রিকাজুড়ে প্রায় ৪০টি স্টার্টআপে তাদের পোর্টফোলিও বাড়ানোর প্রত্যাশা রাখে।

দ্বিতীয় ক্লোজটি এমন সময়ে এসেছে যখন ২০২৪ সালের মন্দার পর আফ্রিকান জলবায়ু প্রযুক্তি খাতে বিনিয়োগ পুনরুদ্ধার হচ্ছে। TechCabal Insights-এর ফান্ডিং ট্র্যাকার অনুযায়ী, সেই বছর ক্লাইমেট টেক ফান্ডিং $৭৫৪ মিলিয়নে নেমে আসে, তবে ২০২৫ সালের নভেম্বরের মধ্যে তা $১.১ বিলিয়নে ফিরে আসে। এই পুনরুদ্ধার খাতে বিনিয়োগকারীদের ক্রমবর্ধমান আস্থার ইঙ্গিত দেয়।

"জলবায়ু অভিযোজন আগামী দশকের অন্যতম নির্ধারক বিনিয়োগ থিম, বিশেষত আফ্রিকায়, যেখানে প্রয়োজনটি তাৎক্ষণিক এবং উদ্যোক্তা প্রতিভা অসাধারণ," Catalyst Fund-এর প্রতিষ্ঠাতা ও জেনারেল পার্টনার Maelis Carraro একটি বিবৃতিতে বলেন। "এই দ্বিতীয় ক্লোজ আমাদের মিশনে দ্বিগুণ মনোযোগ দেওয়ার সুযোগ দেয়: জলবায়ু-পরিবর্তিত বিশ্বের জন্য ব্যবহারিক, স্কেলযোগ্য সমাধান তৈরিকারী উচ্চাভিলাষী প্রতিষ্ঠাতাদের সমর্থন করা এবং তাদের শুধু মূলধন নয়, বরং বৃদ্ধির জন্য প্রয়োজনীয় হাতে-কলমে ভেঞ্চার-বিল্ডিং সহায়তা প্রদান করা।"

দ্বিতীয় ক্লোজে নতুন সমর্থকদের মধ্যে রয়েছে International Finance Corporation (IFC), Financing for Agri-SMEs in Africa (FASA), Shell Foundation, Trafigura Foundation, Speedinvest, Blink Impact এবং Women Entrepreneurs Finance Initiative (We-Fi), যা নারী-নেতৃত্বাধীন স্টার্টআপগুলোর পাইপলাইন সম্প্রসারণে ফান্ডের প্রচেষ্টাকে সমর্থন করবে। তারা FSD Africa এবং Cisco Foundation-সহ বিদ্যমান বিনিয়োগকারীদের সাথে যোগ দিয়েছে।

"আফ্রিকাজুড়ে, Catalyst Fund-এর মাধ্যমে সমর্থিত উদ্যোক্তারা জীবিকা শক্তিশালী করছেন, প্রয়োজনীয় সেবায় প্রবেশাধিকার বাড়াচ্ছেন এবং অবহেলিত সম্প্রদায়গুলোতে মানসম্পন্ন কর্মসংস্থান তৈরি করছেন," IFC-এর বিঘ্নকারী প্রযুক্তি, সেবা ও ফান্ডের গ্লোবাল ডিরেক্টর Farid Fezoua বলেন। "IFC-এর Catalyst Fund-এর সাথে অংশীদারিত্বের মাধ্যমে, আমরা এই প্রাথমিক পর্যায়ের উদ্যোগগুলোকে টেকসইভাবে স্কেল করতে, বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের আকৃষ্ট করতে এবং মানুষ ও বাজারের জন্য দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব তৈরি করতে মূলধন ও দক্ষতা সংগ্রহ করছি।" 

প্রতিষ্ঠানটির মতে, দ্বিতীয় ক্লোজটি ২০২৩ সালের তৃতীয় প্রান্তিকে $৯ মিলিয়নের প্রথম ক্লোজের পরে আসে। তারপর থেকে, Catalyst Fund জানিয়েছে যে তারা ১০টি আফ্রিকান বাজারে ২৮টি স্টার্টআপের পোর্টফোলিও তৈরি করেছে এবং সেরা পারফর্মিং কোম্পানিগুলোতে নয়টি ফলো-অন বিনিয়োগ করেছে।

তাদের পোর্টফোলিও কোম্পানিগুলোর মধ্যে রয়েছে MazaoHub, একটি তানজানিয়ান অ্যাগ্রিটেক স্টার্টআপ; Bekia, একটি মিশরীয় প্ল্যাটফর্ম যা বর্জ্য উৎপাদনকারীদের সংগ্রাহক ও পুনর্ব্যবহারকারীদের সাথে সংযুক্ত করে; এবং Keep It Cool, একটি কেনিয়ান স্টার্টআপ যা মাছ ও হাঁস-মুরগি চাষিদের জন্য সৌরশক্তি চালিত কোল্ড-চেইন অবকাঠামো তৈরি করছে।

প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে যে তারা একচেটিয়াভাবে ইক্যুইটির মাধ্যমে বিনিয়োগ করে, সাধারণত $২০০,০০০ প্রি-সিড চেক লেখে এবং ফলো-অন রাউন্ডের জন্য অতিরিক্ত মূলধন সংরক্ষণ করে। যদিও তারা আফ্রিকাজুড়ে বিনিয়োগ করে, তারা উল্লেখ করেছে যে আজ তাদের বৃহত্তম বাজার হলো নাইজেরিয়া, কেনিয়া, মিশর এবং তানজানিয়া, যেখানে জলবায়ু প্রযুক্তি ইকোসিস্টেম সবচেয়ে দ্রুত বিকশিত হয়েছে।

Catalyst Fund আরও উল্লেখ করেছে যে মূলধনের বাইরে, তারা BFA Global-এর মাধ্যমে প্রদত্ত ভেঞ্চার-বিল্ডিং সহায়তার সাথে তাদের বিনিয়োগ যুক্ত করে, যা স্টার্টআপগুলোর সাথে পণ্য কৌশল, নিয়োগ, বাণিজ্যিক প্রবৃদ্ধি, ফান্ডরেইজিং এবং অংশীদারিত্বে কাজ করে। তারা যোগ করেছে যে এই মডেলটি প্রতিষ্ঠাতাদের অপারেশনাল চ্যালেঞ্জ কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে, যা প্রায়ই প্রাথমিক পর্যায়ের কোম্পানিগুলোতে অনুপস্থিত থাকে।

Catalyst Fund-এর জন্য, জলবায়ু প্রযুক্তিতে বিনিয়োগ প্রভাব-কেন্দ্রিক থেকে বিকশিত হয়েছে কারণ খাতটি প্রমাণ করছে যে এটি বাণিজ্যিক রিটার্ন এবং পরিমাপযোগ্য প্রভাব উভয়ই প্রদান করতে পারে। 

"জলবায়ু আর কোনো নিশ বিনিয়োগ থিম নয়—এটি কৃষি ও লজিস্টিক্স থেকে স্বাস্থ্যসেবা ও আর্থিক সেবা পর্যন্ত অর্থনীতির প্রায় প্রতিটি খাতকে নতুনভাবে রূপ দিচ্ছে," Catalyst Fund-এর জেনারেল পার্টনার Maxime Bayen বলেন। "বিনিয়োগকারীরা ক্রমশ স্বীকার করছেন যে মানুষ ও শিল্পকে জলবায়ু পরিবর্তনের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে সাহায্যকারী ব্যবসাগুলো শক্তিশালী বাণিজ্যিক মৌলিকতার সাথে বড়, ক্রমবর্ধমান বাজারগুলোকে সম্বোধন করছে।"

Catalyst Fund জানিয়েছে যে তারা এখন তাদের চূড়ান্ত রেইজ সম্পন্ন করার দিকে মনোযোগ দিচ্ছে, যা তারা বছরের শেষের আগে সম্পন্ন করার প্রত্যাশা রাখে, পাশাপাশি মূলধন মোতায়েন অব্যাহত রাখছে।

প্রকৃত স্কেলের জন্য পৃষ্ঠ-স্তরের ইন্টিগ্রেশন ছাড়িয়ে শক্তিশালী বাস্তবায়নে যাওয়া প্রয়োজন। আমরা Moonshot 2026 থেকে শব্দ-দূষণ ফিল্টার করেছি, স্টার্টআপ প্রতিষ্ঠাতা, বৈশ্বিক আর্থিক অপারেটর, এন্টারপ্রাইজ নেতা এবং আফ্রিকার প্রযুক্তিগত কাঠামো পুনর্গঠনকারী ব্যক্তিদের মধ্যে উচ্চমানের সংযোগের জন্য সম্মেলনটি কঠোরভাবে অপ্টিমাইজ করেছি।
সীমিত সময়ের জন্য আর্লি বার্ড টিকেটে ২০% ছাড় পান।